四、智力落后儿童的特点与教育
智力落后儿童是指智力发展处于持续性迟缓状态，因而其智力水平和智力功能低于正常水平的儿童。在国外也叫低常儿童或智能落后儿童。
人生最痛苦者，莫过于智力发展产生障碍。智力落后已成了当今世界面临的最重要的社会问题之一，已引起医学、教育学、心理学各界以及有关家长的关注。
（一）智力落后儿童的特点与分类
据了解，智力落后儿童的心理活动具有如下特点：
感知觉发展缓慢，知觉范围比较狭窄，视觉、听觉表象贫乏而笼统，对类似事物不易分化，且不稳定。记忆力很差，学过的东西不能很好保持，回忆困难，意义识记和有意识记能力很差，如果不受专门训练，就不能独立运用意义识记的方法。思维上，他们不善于比较，进行抽象和概括特别困难，抽象思维力差，有的三、四岁甚至到八、九岁还不会数数，即使能从一数到十或者二十，但却数不到一百，计算时只会扳指头、画圈圈。因此，他们不能正确地理解客观事物的本质及内在联系，想象力也很贫乏。但在特殊教育条件下，配合直观因素进行教学，或者与多样化的实际活动和劳动密切联系起来，他们的思维也能得到明显的改变。他们的语言表达能力差，词汇贫乏，常常语无伦次，对语言的理解和运用能力均有缺陷。
智力落后儿童在个性特征和行为上也与众不同。在个性上他们比正常儿童更易沮丧，对成人常抱敌意，情绪紧张、压抑，缺乏自信，他们常以失败的心情对待学习和大人交给的任务，思想方法也较绝对化。他们个性特征的根本特点是固执性、僵硬，缺乏灵活性，难于适应新的事态。这一切当然都与成人，周围人对他的态度和教育有关。
智力落后儿童的心理水平和行为能力并非都是相同的。我国心理工作者与医务人员参照国外资料，将智力落后儿童划分为三类，即分为轻、中、重三级。其特点或行为指标如下：
轻度的：生活能自理，能从事简单劳动，有连贯语言，但学习吃力，特别是掌握数概念和进行计算有困难。
中度的：生活能半自理，动作基本可以或部分有障碍，只会说简单的字或极少的生活用语，数概念缺乏或极简单。
重度的：生活不能自理，动作有困难，缺乏语言，或只会发单音，不识数。
根据初步调查，我国智力落后的儿童大多数是轻度和中度的。对于这些儿童，只要进行早期诊断，及时给予治疗，同时给予适当的训练，他们中的大多数是能够学会独立生活和从事某种简单劳动的。
（二）智力落后是怎样形成的
智力落后形成的原因是多方面的，有先天遗传基因形成的，也有后天疾病、环境教育等多方面的影响。据研究，智力落后一般可分弱智型与病理型两类。弱智型也叫非临床型或家族性文化智力发育不全，有人认为这是由于制约智力的许多遗传因子偶然做出不好的组合而引起的。病理型的智力障碍是原疾患的一种局部性症状，其形成原因有两方面：遗传性与外因性。属于遗传性的有：由类似于唐氏综合症的染色体异常、代谢缺陷，或是小头畸形病，或是由类似于结节硬化症的病理遗传因子所引起的。属于外因性的原因是多种多样的，有性细胞期损伤以及风疹、弓形体病等等引起的妊娠期损伤；分娩外伤、幼儿性脑麻痹等分娩期损伤；脑炎、头部外伤等婴幼期损伤等。
就病理因素来说，其病因是：
1.产前因素：如受精卵中染色体畸变，母亲妊娠期间由于患病（高烧、吃药过多）与治疗（X光射线）给胎儿脑发育带来不利，或近亲（父母血统关系近，隐性遗传的问题）造成的智力落后。
2.产程因素：如脐带绕颈，分娩异常、难产，新生儿窒息，颅内出血等。
3.产后因素：出生后患过脑炎、脑膜炎（有后遗症）或高烧等疾病。
4.其他或原因不明：如有的儿童在年龄小时患过肺炎或中毒性痢疾，病中曾发过高烧、抽搐等。