二、教育活动与心理学
一个好的人民教师，作为学生的楷模，不仅应该具有共产主义觉悟、高尚的道德品质和渊博的知识，而且，还必须懂得学生的心理活动及其发展规律，还必须具有心理学的知识，这样，才能按照青少年学习的特点从事教育教学工作。
人民教师担负着培养教育年轻一代的光荣任务。人们把教师比喻成人类灵魂的工程师，如果说一个机械工程师必须了解机器的构造、性能以及运转规律的话，那么作为灵魂的工程师，当然更需要了解儿童和青少年学习的心理特点及其形成的规律。不了解这些就想对他们进行合理的定向“加工”，岂不等于不懂得机器的构造、性能及其运转规律，却企图正确地进行产品制造吗？显然，这是不行的。要防止这种盲目性，就必须求助于心理学。心理学在这方面能够提供理论依据，帮助人们正确认识和掌握青少年学习的心理特点，从而引导学生在德、智、体诸方面得到发展。
从教学工作来看，教师懂得了心理学关于认识过程的规律，就能使学生比较迅速地、牢固地掌握所学的科学知识，发展他们的智力。例如，利用注意的规律，可以有效地组织教学，培养学生的观察力，提高学生的学习兴趣；利用记忆的规律，可以使学生巩固地掌握知识，同遗忘作斗争；掌握了思维活动的规律，就能启发学生积极思维，培养学生的想象力、创造力以及分析问题、解决问题的能力。在教学工作中如能注意学生的心理卫生和用脑卫生，培养学生活泼乐观的性格，注意劳逸结合、减轻学生负担，就能使他们的身心得到健康的发展。因此，教师掌握了心理学知识，就会了解学生心理的形成与发展的规律，使自己的教学方法符合教育对象的心理特征，从而收到良好的教学效果。
再从思想品德教育来看，学习心理学，对于教育工作更有特别重要的意义。儿童和青少年正处于长知识、长身体、逐步形成共产主义道德品质和世界观的时期。要很好地教育他们，必须从各方面了解他们。例如：他们的认识能力如何？兴趣是广泛而又稳定，还是狭窄而又动摇？有哪些才能？情感是否丰富？意志是否坚强？在待人接物上是热情还是冷淡，是谦虚谨慎还是骄傲自大？只有对他们的心理特征有了较全面的了解，才能依据心理发展的各种特点，因材施教，因势利导。有的学生第一次犯错误时，是容易教育的。他羞愧、后悔，需要安慰和帮助。可有的教师不掌握这个心理特点，斥责学生：“你是小偷，以后你好不了啦！”而洞察孩子心灵的教师，却会既严肃又关怀地说：“你是第一次犯这样的错误，相信你一定能改好的。”当后进生开始变好时，往往会遇到讽刺、打击，这时就需要教师的支持，帮助他闯过这一关。心理学在这些方面可以提供许多依据，帮助教师做好教育工作。
有的教师可能会说，我从事教育工作多年，虽然没有学过心理学，但教育、教学工作不是做得很好吗？不是也能摸索出一些有效的教育、教学方法，提高了教育质量吗？其实那只是不自觉地在长期实践中，找到了一些符合儿童认识及其发展的心理特点。如果我们掌握了心理学知识，把自己的工作建立在科学的基础上，自觉地按照科学规律进行工作，那必然会减少摸索过程，较快地取得教学经验，增强教学能力，提高教学质量。
教育者必须先受教育。心理学可以帮助我们形成科学的世界观，肃清唯心主义、形而上学的影响，同时对于自我教育、自我了解、发展良好的心理品质，也有直接的帮助。如果你是学校的领导干部，学习了心理学可以在领导教育、教学工作中，减少盲目性，增强自觉性。所有这些都说明，学校教育是需要心理学的。
（一）什么是心理
提起心理，有些人总感到神秘莫测，常有人认为学了心理学就能猜度人心，甚至有人把心理学研究与算命、看相等活动等同起来。过去，还有人把心理理解为脱离人的肉体而独立存在的灵魂，宣扬灵魂不死的观念，什么灵魂上天便成神，灵魂入地便成鬼。这些都是对心理的误解，是无稽之谈。