土壤地理学是自然地理学与土壤学之间的边缘科学，它是以土壤与地理环境之间的特殊矛盾为对象，研究土壤的发生、发育、分异和分布规律的科学。高等院校地理、土壤等专业都把它作为一门必修的课程。近期，这门学科有了较大进展，特别是土壤诊断学研究的崛起，与土壤发生学研究形成了并存的局面，对本学科产生了较大影响。长期以来，我国使用的是以发生学分类为基础的土壤地理学教材体系。
为了全面反映本学科新的研究成果，以适应土壤地理学的发展，我们编写了本教材。编写中注意掌握以下几点：
一、全书贯穿土壤发生学分类和土壤诊断学分类的观点，以适应国际上现有两大土壤分类体系并存的学科特点，以便对两大土壤分类制的知识都能掌握和应用；
二、面向全球，立足本国，以中国的土壤作为重点进行介绍，并兼顾其他国家的土壤；
三、从土壤属性入手认识土壤，并以此为主线写出具有自己特色的教材体系；
四、力求内容清晰文字简炼、充分发挥插图和表格的作用，如对各种土壤类型的介绍、土壤分布、剖面构型、土类间关系等尽可能用图示意，或列表比较，这样避免过多的文字叙述，使繁多的内容简化，便于学习掌握。