（二）腐殖质的累积过程
淋溶土在进行淋溶粘化过程的同时，腐殖质的累积过程也很明显。淋溶土分布区的自然植被以针阔叶混交林、落叶阔叶林、常绿阔叶-落叶阔叶混交林、草甸和草甸-沼泽类型的草本植物为主，生物量大，每年可生产较多的凋落物，复盐基作用明显，腐殖质累积显著，但淋溶土各土壤类型之间腐殖质累积过程亦有一些差异，例如，暗棕壤上以红松为主的针阔混交林，每年可生产较多的凋落物，每年每公顷约3.7～4.5吨，腐殖化作用强，灰分含量较多，盐基丰富，其总量可占灰分的80％以上，并以钙、镁为主，氧化钙和氧化镁占一半以上，SiO2含量较低，并含有一定量的氧化铁和氧化铝，形成的腐殖质的组成的特点是：表层胡敏酸多，胡敏酸和富里酸的比值大，约为1.8，向下锐减为0.5～0.6，这与富里酸下移致使富里酸含量增高有关，土壤水溶液组成也表明森林土壤表层含有较多的活性腐殖质（50—100毫克每升）和水溶性钙（15—20毫克每升），水溶性硅含量也较高。
棕壤上植被以落叶阔叶林为主，凋落物中灰分物质丰富，可以中和有机酸，使土壤溶液近中性反应，例如水青冈落叶的灰分含量为57.5克每千克，而松树只有14.6克每千克，前者灰分中CaO占24.6克每千克，后者只占5.9克每千克，土壤化学分析表明，二价元素较丰富并有表聚现象，氧化钙在母质层的含量仅5克每千克左右，而表层则在16克每千克以上，自下而上增高，凋落物层可达70—90克每千克，说明生物聚积作用强烈，由于富含盐基的生物残体在分解过程中不断中和土壤中的氢离子，因此土壤表层呈微酸性，盐基饱和度高。此外，由于温暖季节较长，土壤微生物作用在全年大部分时间内都可以进行，有机质矿质化较强，故有机质含量较暗棕壤为低，胡敏酸与富里酸比值一般≤1.0。
黄棕壤上植被为落叶阔叶林和常绿阔叶混交林，降水量和温度较高，有机质分解和合成作用较强烈，有机质层虽然无暗棕壤明显，但地表可见薄层而不连续的凋落物层，也可见腐殖质层，但表层有机质累积不多，腐殖质层厚度因植被类型而异，一般针叶林下腐殖质层最薄，阔叶林居中，灌丛草类最厚，变幅为10—20厘米左右，胡敏酸与富里酸比值大多数低于1.0。
白浆土以草甸植被为主，每年残留于土壤中的有机质较多，冬季寒冷漫长，土壤冻结，或因土壤潮湿时间长，土壤微生物活动弱，有机物质得不到充分的分解，而以半分解有机质的形态累积于土壤中，形成了深厚的腐殖质层，一般厚度为10—20厘米，由于白浆土质地上轻下重，通透性不良，上层滞水明显，致使根系多集中于表层，并向水平方向发展，草根盘结如毡垫状，表层以下根量骤减，表层根量可占总根量的80％以上。这种有机残体和根系分布的特点，决定了白浆土的腐殖质累积过程主要是在表层进行，土壤腐殖质组成以胡敏酸为主，胡敏酸与富里酸比值在1.0～1.5之间，活性胡敏酸的含量亦较高。
四、主要性状
（一）诊断层和诊断特性
淋溶土的特征是具有淡色表层或暗色表层，粘化层，具有中度至高度的盐基饱和度，美国土壤分类中，淋溶土的粘化层中的盐基饱和度要超过35％，剖面中石灰充分淋溶，pH＜7。
（二）形态特征
淋溶土的土体构型为O—Ah—Bt—C型。
淋溶土剖面的特点是有一个厚度不一疏松的凋落物层（O），淡色或暗色带灰棕色的腐殖质层（Ah），粘粒含量高质地较粘呈棕色的淀积层（Bt）和母质层（C）（图4-4-3）。
（三）理化性质
淋溶土的有机质含量较高，表层有机质含量为40—80克每千克，高的可达150克每千克土以上，腐殖质的组成差异较大，无石灰反应，呈微酸性至酸性反应，盐基饱和度高，在我国一般高于60％以上，交换性盐基总量较高，交换性阳离子以钙、镁为主，但也有少量的氢、铝。铁、铝在剖面中部有较明显的累积趋势。
淋溶土的粘粒含量高，并以未彻底风化的硅酸盐粘土矿物组成，质地较粘，多呈棱块状结构，有棕色胶膜。剖面中部细土粒显著增高，淀积层粘粒含量比表土层和母质层可高出1.5—2倍，粘土矿物以水云母、蛭石为主，表层硅铝铁率高于2.2，剖面中部比较均匀，向下稍有降低的趋势。