四、主要性状
（一）诊断层和诊断特征
高寒土一般具有寒性土壤温度状况和胡敏酸与富里酸比值小于1.0的暗色表层，相当于把美国土壤分类系统中软土纲和始成土纲中所具有的冷冻或永冻土壤温度状况作为高寒土诊断层和诊断特性的依据。
（二）形态特征
高寒土的剖面分化比较明显，一般具有3—5厘米厚的呈灰棕或褐棕色的草皮层（O）；灰棕色或淡黄色的腐殖质层，厚约 10—30厘米，具粉屑粒状、粒状或团块状结构，腐殖质层以下草根骤减，土色逐渐变淡；B层变化大；底层一般有碳酸钙聚积。土体构型为 O-Ah-B-C型（图 4-10-2）。
（三）理化性质
高寒土的质地均较粗，多含砾石，粘粒含量低，三、二氧化物在土体中移动不明显，粘土矿物以水云母为主。有机质含量和阳离子交换量变化大，腐殖质组成中以富里酸为主，胡敏酸与富里酸比值多低于1.0，腐殖酸中与钙结合的居多，呈酸性至碱性反应。