按等级评定土壤资源的质量，数据计算较简便。主要根据土壤肥力高低及障碍因素表现的程度，利用现状及改良的难易程度来划分等级。可以按主导因素法划等分级，也可按各种因素综合评价法来划等分级，分级单位名称可用等、级，也可用适宜性表示。
例如，新疆库尔勒等地在荒地土壤评价中，主要按盐渍化程度分等，同时考虑了土壤沙化和沼泽化。按盐渍化划分5等，即：
Ⅰ等：非盐化，0—30 cm土层含盐量＜20g／kg土；
Ⅱ等：轻盐化，0—30 cm土层含盐量20—50g／kg土；
Ⅲ等：中盐化，0—30 cm土层含盐量50—150g／kg土；
Ⅳ等：重盐化，0—30 cm土层含盐量150—300g／kg土；
Ⅴ等：盐矿化，0—30 cm土层含盐量＞30g／kg土。
在等下分级时，主要按各种养分含量的综合来分级，其划分标准为：
根据上述评价，将各种土壤划分为5等15级，即每种土有5等，每个等又分3级。但在具体划级时，不一定所有的等都必须划出三个级，有的等也许只能划分出两个级，新疆库尔勒等地荒地土壤评价中共划分5等12级。
这种评价，为了利用和统计上的实际需要，还应该再进行按区域综合评价和统计，其基本方法原理与指数评价法大体相同。