第二章 地球上的水循环 第七节 径流
径流是水循环的基本环节，又是水量平衡的基本要素，它是自然地理环境中最活跃的因素。从狭义的水资源角度来说，在当前的技术经济条件下，径流则是可资长期开发利用的水资源。河川径流的运动变化，又直接影响着防洪、灌溉、航运和发电等工程设施。因而径流是人们最关心的水文现象。
一、径流的涵义及其表示方法
（一）径流的涵义与径流组成
流域的降水，由地面与地下汇入河网，流出流域出口断面的水流，称为径流。液态降水形成降雨径流，固态降水则形成冰雪融水径流。由降水到达地面时起，到水流流经出口断面的整个物理过程，称为径流形成过程。降水的形式不同，径流的形成过程也各异。我国的河流以降雨径流为主，冰雪融水径流只是在西部高山及高纬地区河流的局部地段发生。根据形成过程及径流途径不同，河川径流又可由地面径流、地下径流及壤中流（表层流）三种径流组成。
（二）径流的表示方法
1.流量 流量Q指单位时间内通过某一断面的水量，常用单位为立方米/秒。流量随时间的变化过程，可用流量过程线表示。此外，常用的还有日平均流量、月平均流量、年平均流量等指定时段的平均流量。
2.径流总量 径流总量W是指T时段内通过某一断面的总水量。常用的单位为立方米。有时也用时段平均流量与时段的乘积表示：
W = QT （2-77）
3.径流深度径流深度R是指将径流总量平铺在整个流域面积上所求得的水层深度，以毫米为单位。若T时段内的平均流量为
Q（立方米/秒），流域面积为F（平方公里），则径流深度R（毫米）可由下式计算：
4.径流模数 径流模数M是流域出口断面流量与流域面积F的比值。随着对Q赋予的意义不同，如洪峰流量、多年平均流量等。常用单位为升/秒·平方公里，计算式为：
5.径流系数 径流系数a是某一时段的径流深度R与相应的降水深度P之比值。