万里黄河之上，有一个华夏闻名的大瀑布，这就是壶口瀑布。
壶口瀑布西濒陕西省宜川县，东临山西省吉县，位于两省的交接处。黄河流经这一带地区，渐渐束窄，两岸由于河床下切而呈峡谷。壶口峡谷底宽约250－300米，谷底以上百余米处，崖岸陡立，在龙玉坡以上，谷形则宽展平坦，壶口峡谷宛若谷中之谷。黄河在龙土迪以上，河道宽度与峡谷宽度基本一致，而至龙土迪以下，河水在乎整的谷底冲蚀出一道深槽，其宽不过30－50米。黄河在宽阔的河槽中突然奔放从束窄到深槽之中，不禁倾泻而下，形成瀑布。“悬注漂旋，有若壶然”，《禹贡》上亦记载道：“盖河旋涡，为一壶然，故名”。壶口之名由此而来。从平面上看瀑布全景，它的确像一个巨大的壶口，翻滚倾注着滔滔黄河之水。
壶口瀑布的高度一般在15米至20米之间，虽然在我国众多的瀑布中，高度不算很大，然而，壶口瀑布的水量却是我国瀑布之中最大的。巨量的河水，似银河决口，大海倒悬，万马奔腾似地泻下，那气势，那声响，当是华夏国土上最为雄壮的奇观了！数里之外，便可听到壶口瀑布之轰声，瀑布激起的团团水烟雨雾，远远即可看见。倘若走到壶口瀑布的附近岩石上，则觉大地强烈地颤抖着，山谷回荡着隆隆的雷鸣般声响，仿佛在河水的巨大冲击之下，大地山谷已觉得无法抵抗，任凭河水肆虐，冲刷岩石，带走泥土，惟有恐惧地抖动着，不停地发出呻吟。壶口瀑布风光，随四季而变换。春季之壶口瀑布，上游冰雪开始消融，所谓“桃汛”来临。时值桃红柳绿之际，风和口丽，远山开始披上一层淡淡的翠绿，然而，上游的冰凌仍不时飘浮而下，汇聚在壶口瀑布的上游宽阔的河道，继而倾泻跌下，如山崩地裂，琼宫惊倾，激起玉屑冰晶，四处抛洒。此时之水色山光，显得格外妩媚。而当夏季来临，黄河进入洪汛时期，河水水位急骤抬高，反而减低了瀑布的原有落差，从而使壶口瀑布变成了一摊急流。这一现象与瀑布通常在洪季更显得气势磅礴的特性不尽相同，此时去观赏瀑布，则无法见其本色。秋高气爽，北雁南飞，秦晋高原万里无云。登高远望，壶口瀑布的来形去势，一目了然，不禁令人感到心旷神怡。每当口出，瀑下烟雾，折射成道道彩虹，环跨天穿，色彩缤纷，若“桃浪两飞翻海市，松崖雷起倒唇楼”之梦幻景象。而当大雨谤沱，或阵阵秋雨之后，黄河壶口瀑布，若黄龙腾云驾雾而来，只见风雨烟雾，弥漫天空，天地水三体一色，故有“四时雾雨迷壶口，两岸波滔撼孟门”的诗句。至于数九寒月，秦晋高原往口的黄色大地顿然消失，而披上了素裹银装，山舞银蛇，原驰蜡象，真是千里冰封，万里雪飘，一派北国风光，此时之壶口瀑布，亦变成一匹白练，尤其令人神往。河水冻结，人畜来往无阻。
要尽情地领略壶口瀑布之气势，当下到河床谷底，蹲到一孔道的半当中，此时再抬起头来，眼前是一幅多么壮观的画面：黄河之水，若自天上降落下来，跌落到顽石之上，溅起无数的水珠，眨眼之间便化成了缥缥缈缈的云雾，在阳光的照耀下，一道道绚丽的彩虹，横跨苍穿。河水随后又冲落进偏西的一个深槽，奔腾着流向下游。此情此景，恰如“涌来万岛排山势，卷作千雷震地声；”“映口彩虹连山水，满天风雨不见云”。
若再靠近瀑布，可发现在壶口瀑布的“壶嘴”正中，有一块闪亮的石头，似乎在瀑布的急流之中，随水流而上下浮动着，其形状像一只玩水的鸟龟，故称为“龟石”。它又像一颗明珠，两侧滚滚跌下的两瀑宛若两条游龙，龙腾而珠跃，形成了一幅极其生动形象的双龙戏珠的图画。对于这块奇异的石头，曾流传着许多动人的传说。有的说是当年禹土治水时，“先壶口，次孟门，后龙门，依次凿石，引水而下”，疏通河道，治服了洪水，这块奇石，就是治水时，开凿壶口时留下的“宝石”：亦有助传说此石是女蜗补天时遗留下的“神石”，还有的说是伏羲和泡羲兄妹俩成亲时的“媒石”，并引出了下面一段传说：