三个波斯哲人在归国途中的遭遇
当三位哲人离开时，这个婴儿给了他们一个紧闭的箱子。他们拿着箱子走了几天，被好奇心所驱使，很想知道箱中是什么东西，于是打开一看，发现是一块石头。这本来是一个暗示，叫他们保持那种从基督处获得的信心，像石头一样坚固不渝。但他们看到这块石头，觉得十分懊丧，以为自己受骗了，于是将石头投入一个坑中，谁知石头却马上燃烧了起来。
他们看见这种情景，十分后悔，觉得自己不该这样做。于是，就取了一点火种带回了家乡。他们回去后将火种放在一个教堂中，让它继续燃烧，并崇拜此火为神，牺牲一切来供奉它。如果此火偶然熄灭了，他们就到投石的坑中取回大量的原始的火种——坑中的火是不会熄灭的——但绝不要其它的火种，这就是该城人民拜火的原因。
马可从居民那里知道了故事的始末，那三个哲人中的一个是萨巴人，第二个是戴阿瓦人，第三人则是该城人，这个城堡的居民仍然崇拜火神。我们现在继续介绍波斯的风俗民情。
波斯王国内的八个小国的名称和驴马的饲养
波斯这个王国中有八个小国。它们的名称如下：进入波斯遇到的第一个王国，叫卡西宾，第二个在南方的王国是库尔德斯坦，第三是罗耳，在北方的第四个王国称为苏奥利斯坦，第五是斯白恩，第六个是西拉斯，第七个是桑卡拉，位于波斯最北端的第八个叫蒂莫全。这八个王国，除蒂莫全外，都在南部地区。蒂莫全和亚博塞科接壤。
波斯王国以饲养马匹而著称于世，大量的马匹运往印度出 售，价格十分昂贵，每匹通常不低于二百利佛托洛。波斯还是躯体庞大，体形优美的驴子的饲养场。当地驴子的价格还在马匹之上，因为驴子容易饲养，能驮较重的物品，走较远的路，这都是马和骡子赶不上的。商人们从这一王国到那一王国，必须经过广阔的荒原和水草匮乏的沙漠，即使有清泉或水源的地方，也相距甚远，因此每天的行程都很长。所以商人们喜欢使用驴子，因为驴子在经过上述地带的时候十分迅速，而且所需的饲料又很少。这里的商人也偶尔使用骆驼，它们同样可以运载重物，饲养的费用也很少，只不过速度不如驴子快。商人们将马匹运到启西、忽里模子和印度洋沿岸的其它地方，卖给那些马贩子再转运至印度。但是，由于印度天气酷热，这些出产于温凉地带的马匹，不能存活很久。
波斯境内有些地方的居民属于野蛮民族，残暴嗜杀，彼此互相残害也都是司空见惯的事。他们如果不是因为害怕东方鞑靼人的残酷惩罚，一定会伤害更多的过往商旅。不过，也有一种方法，可以保护商旅。凡是在这些危险地带行走的商旅，可以从居民中雇一名向导，由向导护送他们从这个地区到另一个地区，并同时保证他们的安全。这些向导根据路程的远近，向每只运货牲口收取三或四个银币。他们都是回教徒。
在王国的各个城市中都有许多商人和无数制金银器皿的工匠。这个王国盛产棉花，同时出产小麦、大麦、粟和其它谷类，还有葡萄及各种水果。
有人说萨拉森人被他们的教律所禁，不能饮酒，其实不然。他们将酒在火上烧开，一部分酒精被蒸发掉了，其余的液体就变成甜味了，他们饮用这种饮料并不犯禁，而且得到了良心上的安慰。因为酒经此一变，便换了一个名称，虽然事实上还是酒，但他们并不称之为酒。
雅斯迪城和它的制造业该城和起而漫之间所发现的动物
雅斯迪是波斯王国内的一座大城，商业颇为发达。这里出产一种丝和金线交织的布叫作雅斯丁布，商人将它贩运到世界各处。城内居民信奉回教。
凡从这里出游的人，必须经过一个需要骑行八日的平原，沿途只有三个地方招待旅客。所走的道路是在一片种满枣树的大林中，林中有许多猎物，如野驴、鹧鸪、鹌鹑等，喜欢打猎的人在这里可以享受到狩猎的乐趣。野驴为数最多，并且都十分美丽。第八日晚上便可到达另一个王国，叫作起而漫。
起而漫王国（古称卡曼尼亚）它的化石、矿产、制造品和隼离境时遇到的大斜坡
起而漫是波斯东部的一个王国，从前被自己世袭的君主所统治，但自从归入鞑靼人的版图以来，即由他们派遣的总管治理。这个王国的山区中出产一种宝石，我们称之为绿松石，此外还有大量的铜和锑的矿脉。这里所制的一切军用品都十分精良，如马鞍、马勒、踢马刺、剑、弓、箭袋以及这里的人们所使用的 各种武器。妇女和青年人善于用丝线及金线从事刺绣，他们用各种不同的颜色与图案，代表飞禽走兽，并配上其它巧妙的设计。这些绣品都被富人用来作帐幔、枕头之类的物品，其精妙程度令人赞赏不已。
在境内多山的地区有一种最好的隼。它们比外国隼小，胸、腹、和尾部为淡红色；它们的飞行速度十分迅速，没有鸟能逃避它们的追击。
离开起而漫之后，沿一个平原前行七日，道路比较平坦，沿途多鹧鸪和其它猎物，景色也十分怡人。路上还时常可遇着市镇、城堡和散布各处的居住地。最后到达一座山下，由此再向前走，有一大斜坡，估计有两日路程。山坡上果树极多，虽然现在这个地方除跟随畜牲的牧人外，没有居民，但从前是有人住的。在到达坡之前，所经过的地方气候非常寒冷，即使穿衣数重，也难以御寒。
卡曼杜城 雷阿巴尔县及某些鸟类、特种牛强盗卡闹那斯人
在这座山的斜坡的末端有一个平原，向南延伸有五日的路程。平原的入口处有座市镇叫卡曼杜。从前这是一座很大的城市，位置十分重要，但经过鞑靼人的数次蹂躏，已失去了往日的景象。邻近还有一座城市叫雷阿巴尔。平原的气候温暖宜人，盛产小麦、米和各种谷物。
在近山的地方出产枣子、石榴、榅桲果和其它各种水果，其中有一种叫亚当的苹果，是我们气候凉爽的欧洲所没有的。大批雉和鸠被这些丰富的小果子所吸引，麋集于此，觅取食物，但是回教徒非常讨厌这些野鸟，从不吃它们的肉。这里还有许多鹧鸪，黑白相间，腿与嘴都是红色，和别的国家的品种不同。
牲畜中也有一些罕见的种类，特别是一种大白牛，因为气候炎热的缘故，牛毛稀薄，皮肤光滑，角短而巨大，肩上长着一个肉瘤，高达两手掌。它们是一种非常漂亮的动物，十分强健，所以被用来运载重物。当装载物品时，它也像骆驼一样，先跪在地上，等货物装好才站起来。我们又看到这个地方的羊和驴一样大，羊尾特别长大，每条约重三十磅，肉质肥美，十分可口。
这个地区有许多村镇，为保护居民抵抗卡闹那斯人，都筑起了又高又厚的土墙环绕全镇。因为卡闹那斯人洗劫他们所到每一个地方，抢夺他们所见的每件东西。为了让读者了解他们到底是什么样的人，我们只需叙述一件事就够了：有一个叫努哥达（Nugodar）的王公，是大汗窝阔台的哥哥察合台的侄子。当察合台统治土耳其斯坦时，努哥达正好在他的王廷。他当时就野心勃勃地想要自立为王。他听说印度的马拉巴王国当时正受阿斯·伊丁苏丹（As-idin sultan）的统治，没有归入鞑靼人的版图，于是就秘密征集了一万名亡命之徒，告别了他的叔父，隐瞒着自己的计划，取道巴达哈伤，直扑喀什米尔王国。但是因为这段道路极其艰险，所以他损失了很多人马，不过最后终于进入了马拉巴王国，出其不意地袭击了阿斯·伊丁苏丹并夺得了德里城及附近的许多地方，开始了对马拉巴省的统治。他所带去的鞑靼人，皮肤都是淡黄色的，他们和印度的肤色暗褐的妇女结合，生下的混血 儿就叫卡闹那斯人，当地的语言就是杂种的意思。这些人一向以行劫为生，在雷阿巴尔及他们所到达的其它地方，为非作歹。
卡闹那斯人从印度学来了一种巫术和咒语，能使白天变成黑夜，几步之外就看不见人了。当他们抢劫时，总是使用这种法术，因此他们靠近时就不会被人察觉。这个地区就是他们经常施法的舞台。因为当各地商人聚集在忽里模子，等候从印度来的商人的时候，由于冬季的长途跋涉，瘦弱的马匹和驴子，必须送往马拉巴平原，利用那里丰美的水草来饲养它们。卡闹那斯人发现这一规律后，就乘机大肆抢劫，如果放牧牲畜的商人没有钱赎身，他们就把他当作自己的奴隶。
马可·波罗自己曾有一回也陷入了这种人为的黑雾中，但最终侥幸脱险，逃入了科萨密城堡。他的许多同伴却都被抓去了，有的被卖，有的甚至被杀。卡闹那斯人有个首领叫科洛巴（ Corosar）。
忽里模子城和它在商业上的重要性 热风
前面已经说过，在向南延伸的平原的南端，经过五天的行程，可见一个大斜坡，长约二十英里，因为有成群的强盗不断袭击抢劫商旅，所以这段路极其危险。这条下坡的路直通另一个景色优美的平原。此平原面积有两天的路程，叫忽里模子平原。在这里渡过一些美丽的河流，便可看见遍地的枣树，林中栖息着鹧鸪、鹦鹉和我们那里所没有的各种鸟雀。最后到达大洋的沿岸。离岸不远有一座岛，岛上有一座城市叫忽里模子。它的港口是印度各地经营香料、药材、宝石、珍珠、金线织物、象牙和其它许多商品的商人云集之所。他们将这些商品卖给其他商人，由这些人再运销世界各地。所以，该城的商业闻名遐尔。它还管辖着好些市镇与城堡，是起而漫王国的主要城市。该城最高统治者是艾乔马克（Achomak），拥有绝对的权力。同时，他又承认起而漫王是他的君主。当任何外国商人死在他的管辖区域内，他便没收该商人的所有财产，归入自己的宝库。每逢夏季，居民因为城内天气酷热，而且空气非常混浊，所以都不愿逗留在城内，而是陆续搬到海滨或河边，躲进一种用柳枝搭建的水上小屋里避暑。他们造屋的方法如下，先用树桩钉在水里，围成半圆，然后将里面的水弄干，另一面则利用河岸作墙，上面用树叶来遮挡阳光。他们每天上午九时到正午的这段时间在小屋内休憩。因为此时有一股风从内地吹来，炎热非常，可以使人呼吸困难甚至窒息而死。所有在沙漠或平原中被这股风袭击的人，没有一个可以幸免。这里的居民一旦发觉热风将要刮来，就迅速跳入水中，让水一直没到下颚，等到热风过后，才敢跃出水面。
为了证实这股热风的厉害，马可·波罗描述了下面一件事情，当时他正在这个地方。由于忽里模子的统治者不愿再向起而漫王纳贡，所以起而漫王决定在忽里模子国大部分居民出城避暑的季节，侵入该国，强迫他们继续纳贡。他派遣了一千五百名骑兵和五千名步兵，取道雷阿巴尔，想出其不意，进行偷袭。但是军队却被向导所误，未能在夜晚之前，到达目的地。于是， 他们只好在距忽里模子不远的小树林宿营。第二天正准备继续前进时，遭到这股热风袭击，全体官兵都窒息而死，没有一个人能逃出来将这个悲惨的消息报告他们的君主。当忽里模子的居民知道这件事后，就去掩埋尸体，以免臭气污染空气，传染疾病。但是，他们发现尸体已被热风烤焦了，四肢轻轻一触就脱落下来，因此只好将尸体就地掘坑埋葬。
忽里模子人所建造的海船十分落后，使商人和其他乘客在航行会遇到很大的危险。这种船的缺陷就在于建造时不能用钉子。因为造船的木料过于坚硬，像陶器一样容易碎裂。当钉钉子时，钉子总是回弹起来使船板裂开。所以船板的两端必须小心地用螺旋钻穿孔，再将大木钉楔入，才能建成船体。然后再用印度出产的一种里面生有像毛一样纤维的坚果皮（椰子），制成绳索，绑住全船。这种绳索的制法是：先将这种坚果的皮浸在水中，使较软的部分腐烂，然后将其中的丝条洗干，制成绳索用来绑船。这种绳索在水中能经久不断。他们的船底也并不涂沥青，只涂一种鱼脂肪制成的油，再用麻絮填塞缝隙。每船只有一根桅杆，一把舵和一个舱。货物装上后就用兽皮盖住，再将运往印度的马匹放在上面。船上没有铁锚，只有一种水底绳索。因此，在恶劣的天气中——这些海的波浪很大——小船常被风刮到岸上，发生触礁沉没的惨事。
此处的居民皮肤是暗褐色的。他们信奉伊斯兰教，在每年十一月播种小麦、稻子和其它谷物，在第二年三月收获，果类也是在二月采摘，只有枣子要等到五月才能成熟。当地居民用枣 子和其它原料配制一种美酒，不习惯这种酒的人，一喝就会上吐下泻，但是一旦痊愈后，再喝这种酒便十分有益于他们的身体，能使人日益强壮。
本地居民的食物和我们的也不一样，因为他们如果吃小麦制成的面包和肉类，就会有损于他们的健康。因此他们的主要食品是枣子、咸鱼，如苍那斯鱼、息薄尔鱼和他们的经验中有益健康的其它鱼类。这个国家因为气候过于炎热，能够晒焦每一种植物，所以除沼泽外，其它地方寸草不生。
当本地的贵人死后，他们的妻子在四个星期内必须每天号哭一次。同时，有一种人专以这样的号哭为业，为了获取报酬，他们可以对与自己毫无关系的人抚尸大哭。
我们在说完忽里模子后，暂不提及印度——准备在另一卷中专门描述——转而向北方，来介绍起而漫王国。离开忽里模子以后，如从另一条不同的道路向起而漫王国前进，便可进入一个美丽的平原。这个平原物产丰富，各种食物应有尽有，鸟雀的数目也很多，尤其是鹧鸪更是不可胜数，不过用这里所出产的小麦制成的面包，不习惯的人简直无法下咽，因为当地的水苦涩不堪，所以连面包也带有苦味。在境内很多地方都可以看见温热的水流，这种温水能够治愈皮肤病和各种疾病。这里的枣子和其它水果也很丰富。
起而漫和科贝姆之间的大荒原与苦泉水
离开起而漫之后，再走三天，便到达一个大荒原的边界。这个荒原有七天路程的距离，在它的另一端是科贝姆城。进入荒 原的最初三天，路上只能找到少量的水，而且这种水都带有咸味，绿如草色，不能饮用。如果偶有一滴水入口，便会时时作呕；如果吃一粒用这种水熬成的盐，也会产生上述效应。因此，所有从这片荒原过往的商旅都必须自带饮水。而牲畜却只得饮用这些水解渴，但也会立刻泻肚。在这三天的行程中看不见一个居民，整个区域都是干燥的沙丘和荒芜的土地。由于没有饲料，牲畜在这里也无法生存。
第四天，可到达一条淡水河边。不过河床大半都在地下，有些地方由于河流的湍急也会突出地面，在一个很短的距离内可以看见水流，商旅可从这里获取充足的淡水。疲倦的旅客和牲畜都在这里休息，后三天的行路状况与前三天的完全相似，最后终于到达了科贝姆城。
科贝姆城和它的制造业
科贝姆是一个大城市，居民遵守穆罕默德的法律。他们能制造一种光泽华丽，面积很大的铜镜。境内出产大量的锑和锌。从中可提炼一种混合物——此物可用制造一种疗效良好的眼药膏——和斯坡的阿姆（Spldiam）。它的制造程序如下。从含有这种混合物的矿脉中开采出粗坯矿石，然后把它放入一个烧红的熔炉中，并在炉上方放一块铁制的格子板。烧红的矿石升腾起来的烟或汽，凝结在格子板上，冷却后变成固体，这就是上述的混合物，同时不能升起的粗渣就留在了炉内，形成了斯坡的阿姆。
从科贝姆到波斯边界的蒂莫全的行程和奇异的树
离开科贝姆，经过一个八日行程的荒原，沿途要受尽缺乏饮用水的痛苦，既没有水果，也找不到树木，即使能发现水，也是苦涩难咽。所以旅客途中所需的水，必须自行携带。至于他们的牲畜只能饮用荒原中所能找到的水。必要时，旅人会将面粉和入水中，用以减少苦味，力求使它稍能入口。
太阳树，基督徒称之为“无果树”
到第八日的晚上，便可到达蒂莫全王国。该王国位于波斯的北部边界，有许多城镇和防备坚固的要塞。这里有一个广阔的大平原，以产一种太阳树而著名，基督徒称它为“干树”或“无果树”。它的特征是，树干十分高大，树叶的表面为绿色，背面是白色或浅色。此树结有一种硬壳果和栗子类似，但它的里面并没有果肉。这种树的质地十分坚硬，呈黄色，类似黄杨。在一百 英里以内没有其它树木，只在一块方圆十英里的地方发现了一些树木。据当地的居民说，马其顿王亚历山大曾和德里厄斯（Drrius）激战于此。
境内所有的城镇，生活必需品都十分丰富。并且这里气候温和，不太热也不太冷。人民信奉回教，是一个漂亮的种族，尤其是妇女，据我的看法，是世界上最美丽的。
山中老人和他的宫室、花园
描述完这个国度后，现在来讲山中老人。山中老人所住的地区叫穆列特，在萨拉森人的语言中这是指异教徒的聚居地，他的人民称为穆列黑台特，或异教教义的保持者，和我们用帕达利尼去称呼基督教徒中的某些异教徒一样。关于这个首领的事迹，是马可·波罗从好几个人那里听来的。
山中老人名叫亚洛丁（Aloadin），信奉回教。他在两座高山之间的一个美丽的峡谷中，建造了一座华丽的花园。所有的奇珍异果，鲜花美卉，园内都应有尽有。同时各处还建有大小不一，结构各异的宫室。宫室内装饰着金线刺绣、绘画和各种富丽堂皇的家俱。而且还安装着各种管子，可看见美酒、牛乳、蜜糖和清水在各处流淌。
住在宫室里的都是些文雅美丽的妙龄女郎。她们对于唱歌、演奏、跳舞等艺术无不精通，尤其善于调情和迷惑男人的手段。这些女子浓妆艳抹在花园和亭阁中游戏行乐。服侍她们的女侍都深锁宫中，不准抛头露面。这个首领造此迷魂夺魄的花园的目的是：穆罕默德曾经对服从他的意志的人许诺，准许他进 入极乐园，享受人间至乐，在美丽神女的仙境中，尝尽耳目之好和肉体的欢娱。因此山中老人也要自己的追随者相信，他也是一个先知，同穆罕默德一样，对于他所喜欢的人，也有准他进入极乐园的权力。
他为阻止一般人未得许可，擅自进入这个幽雅的区域，特在峡谷的关口建造了一个坚固无比的城堡，入口处是一条秘密的道路。他在朝中又豢养了一批少年，年龄从十二岁至二十岁，都是选自附近山区的居民，这些人受过一些军事训练，并具有勇敢的气质。山中老人每天和他们讨论先知所宣布的极乐园和他自己也具有允许进入这个乐园的权力等问题。在某些时候，老人会用一种麻药把十或二十个青少年麻醉，等他们昏迷后就将他们搬到花园中的各个宫室里去。