2．空间数据元数据的标准
同物理、化学等学科使用的数据结构类型相比，空间数据是一种结构比较复杂的数据类型。它既涉及到对于空间特征的描述，也涉及到对于属性特征以及它们之间关系的描述，所以空间数据元数据标准的建立是项复杂的工作；并且由于种种原因，某些数据组织或数据用户开发出来的空间数据元数据标准很难为地学界所广泛接受。但空间数据元数据标准的建立是空间数据标准化的前提和保证，只有建立起规范的空间数据元数据才能有效利用空间数据。目前，空间数据元数据已形成了一些区域性或部门性的标准。表2．7列出了有关空间数据元数据的几个现有主要标准。
美国联邦空间数据委员会（FGDC）的空间数据元数据内容标准的影响较大，该标准用于确定地学空间数据集的元数据内容。该标准于1992年7月开始起草，于1994年7月8日，FGDC正式确认该标准。该标准将地学领域中应用的空间数据元数据分为7个部分，它们是：数据标识信息、数据质量信息、空间数据生产者描述、数据空间参考消息、地理实体及属性信息、数据传播及共享信息和元数据参考信息。