为了研究和开发开放式地理信息系统技术，1996年在美国成立了开放地理信息联合会（OGC，Open GIS Consortium），现有十几个国家的100多个成员，包括软件技术公司、硬件软件技术公司、政府机构、大学及重点实验室、企业集成系统、销售商、图像信息产品制造商等。开放地理信息联合会主要研究和建立了开放式地理数据交互操作规程（OGIS，Open Geodata Interoperability Specification）。
OGIS是为了寻找一种方式，将地理信息系统技术、分布处理技术、面向对象方法、数据库设计及实时信息获取方法更有效地结合起来。换句话说，它主要是在传统地理信息系统软件以及未来的高带宽的异构地学处理环境中架起一座桥梁。OGIS的主要目标是使用户能开发出基于分布计算技术的、标准化的公共接口，将地理空间数据和地理处理资源完全集成到主流计算中，并实现交互式的、商品化的地理数据处理和地理数据分析的软件系统，并使之在全球信息基础设施上得到广泛的应用。具体而言，它是为了给应用开发者提供OGIS的规程模型及实现规程的技术手段，并通过体系结构，为应用开发者提供基于O- GIS的地理数据处理的开发工具、中间件、软件构件；并将已有的工具和数据库实施封装，使得用户能在一种分布及协作的方式下方便地获得地理数据和地理数据处理服务，以及其它地理应用，完成具体的应用任务。其特点：
·它是一种统一的规程，使用户和开发者能进行互操作。
·它能克服繁锁的批处理以及导入/导出障碍，在分布操作系统异构数据库环境下获取数据及数据处理功能资源。
·由于OGIS独立于具体的平台，因此OGIS只能是抽象层的概念描述，而不具体的实现。OGIS具有下列应用：
·它能为应用开发者提供标准，开发出满足用户需求并能相互操作的软件，将空间和非空间的数据及对这些数据的处理无逢地集成在一起，满足用户的要求。
·它能在不同平台上传送数据及处理功能。在开放平台下，它能使信息管理者很好地管理信息，为用户服务，并能将资源充分地提供给用户；对用户而言，它能使用户很方便地使用不同类型和格式的数据，实时获取大量的数据，并利用地理信息进行更多地应用，同时在一个简单的应用环境和连续的工作流中使用户能使用不同类型和格式的地理数据，而不需考虑这些类型和格式的具体细节。