中国是世界上使用针灸医治疾病最早的国家
救死扶伤，发扬人道主义是中国历史传统之一。中华民族历史悠久，有着自己丰富的医学，针灸疗法是中国医学的组成部分。它是针法与灸法治疗疾病方法的总称。所谓针法是运用各种特制金属针具，按一定的穴位，刺进病患者体内，分别采用进、出、捻、提等刺激方法，医治患者疾病；所谓灸法乃是采用燃烧着的艾绒等物，按一定穴位，靠近皮肤或放在皮肤上，利用热源来医治患者疾病的方法。这种针灸治病的方法，始创于我国，在我国古代史籍中早有记载。在公元前四世纪编篡的《春秋左氏传》中就记载着公元前五八一年采用针灸治疗疾病的方法。在我国最早的医学典籍《黄帝内经》中，对春秋战国以前祖国的医学实践经验进行了全面论述，对针灸疗法也作了较详细的论证和概括。它对人体内部各个机能相互联系和人与自然界相互联系进行剖析，运用脏腑经络和阴阳五行学说详释人体生理、病理变化以及诊断、治疗、预防及养生等均作了较全面的阐述。这种医术，在秦汉时期已传到日本、朝鲜、东南亚及中亚细亚等地区各国，宋元以后传到了欧洲一些国家，对中国乃至世界医学发生了深远的影响。大量事实证明，针灸疗法是中国最早发明的，是对世界医学的重要贡献。
任何事物均有一个循续渐进、逐步提高的发展过程，针灸疗法也不例外。在原始社会人们是用砭石（即砭针）来治疗疾病的。在灵枢经《九针十二原》中载：“无用砭石，欲以微鍼通其经脉，调其血气。”随着社会发展，科学进步，医术不断改进，由砭针改用银针、铁针、金针等，穴位由部分发展到全面，从科别上不仅用于内科、外科、小儿科，且适用于妇科、五官科，治疗的效果也非常显著迅速。明代杨继洲编篡的《针灸大全》，对明以前各个朝代的各种针灸法的精华成就，又进行了总结，是研究我国传统的针灸学的重要历史专著。现代新发展起来的刺针麻醉法，是在针刺阵痛的经验基础上发展起来的，是我国新发明的一种独特麻醉技术。它是毫针扎进患者体内的某些穴位，藉以达到镇痛的目的，可使病人在头脑清醒的情况下做多达 １００余种手术，甚至可以做开胸、剖腹等大中型手术，无副作用。我们相信，在以后实践的基础上，随着医学的整个发展创新，针灸学将会为人类作出更大的贡献。