安国县是我国最著名的“药都”
安国县，位于河北省中部，距省会石家庄市区８４公里。面积４８６平方公里，人口３４．６万，民族有汉、回、满、壮、藏等。安国县是一个历史悠久的县，早在西汉时置县，取“安国宁邦”之意命名为安国县。因当地盛产药材而闻名于世，素有“药材之乡”之称，是我国最著名的“药都”。
安国县，古称祁州。早在８００多年前的北宋时期，就是我国著名的中药材集散地，到清道光年间发展到鼎盛时期，故有“药州”之称。据史籍记载，从北宋开始，这里就兴起药材种植业，随着时代的前进，药材的品种逐步有了增加，药材的数量和质量也相应的有了提高。在明朝末年，当地种植的药材仅有２８种，到清朝乾隆年间已发展到４６种，到民国年间又发展到１２０多种，到现在已发展到２２３种；种植面积也由过去的几千亩发展到３万多亩；产量也由过去几百万斤增加到现在的 １４００ 多万斤。因而有“祁州药材名天下”之誉称。随着药材种植业的不断发展，药材加工业也随之发展起来。在民国年间，全县从事药材加工和销售的药铺竟有１００多家，还有为数众多的零散的药材切片和泡制户。药材经过当地精细的加工，药材的质量提高了，药材的效力也显著增强了，故有“药材不过祁州，就没有药味”之说。当地生产的丸、丹、膏、散、水、酊、露、酒等５００多种中成药，颇受药商和病患者的欢迎。解放后药材加工业有了更大的发展，现已有国营药厂３个，集体加工厂５０多个，个体加工户５７０多个，从事药材加工的有２７００多人。安国制药厂生产已走向机械化和半机械化。全县所产３００多种中成药，特别是一些传统的黄芪、黑芪、三大菊花等名药畅销日本、东南亚和港澳等地区。
安国县中药材的生产和销售所以常盛不衰，除了与当地的自然地理条件和适宜的气候条件外，还有一个重要的原因，那就是与当地供奉的“药王”分不开的。据《祁州志》载：“药王”邳彤，是东汉的开国元勋，是汉光武帝刘秀的２８个名将之一，曾任曲阳郡太守。他是安国人，不仅精武善战，智略过人，而且精通医道，善医除病，被尊为“药王”。死后，葬于城南。为纪念他的功德，在北宋崇宁年间（公元１１０３年）在县城南关建起药王庙，以集会形式进行纪念。后由庙会逐渐发展成以药材为主的物资交流会。起初是一年一次，后改为一年二次，即春季举行５个月，秋季７个月，常年不停。每到交流会时节，全国各地药商，不远千里，云集此地，热闹非凡，进行药材交易。除临时来的药商外，光常驻客商就达１６００多户，７３００多人。从１９８０年以来，中央和地方就在安国举办过４次全国性的药材交流大会，对全国中药材事业的持续发展起到了促进作用。毛主席、周总理、少奇同志曾来此视察。少奇同志还指示要把安国县建成“药材县”。现在的安国县是家家种药，户户加工，形成群众性的植药、制药热潮。