卡钦冰川，又称恰青冰川。位于念青唐古拉山东段南坡，西藏自治区东南部，波密县境内。卡钦，为汉字译音的藏语地名。意为大冰或大冰川的意思。卡钦冰川，系山谷冰川。冰川朝向东南，冰舌末端伸入森林区。长 ３５公里，面积约１７２平方公里。冰舌末端海拔为２５３０米，是我国最大的海洋型冰川。
冰川，又称冰河，是大量的冰在重力作用下，从雪线以上顺着山坡或山谷缓慢向下移动，并能长期存在的冰体。那么何谓雪线呢？多年积雪区的下界，为年降雪量与融雪量平衡的地带叫雪线。雪线还是冰川的一个重要标志，控制着冰川的发育和分布。
西藏高原是世界最高的高原，它的中部比塔里木盆地高出３５００米，高山重叠，山峰林立，眺望高大的山头，如戴着一顶顶银色的“白帽子”，在阳光照射下闪闪发光。西藏高原是我国冰川最多的地方。西藏的冰川分为海洋型冰川（又称暖冰川）和大陆型冰川（又叫冷冰川）。恒温层温度接近零度或压力融点的冰川，谓海洋型冰川；恒温层温度处于较低的负温状态（零下几度到几十度）的冰川，叫大陆型冰川。卡钦冰川也叫做暖冰川，在西藏境内各类冰川中属最大的一个冰川。冰川的发育取决于地形和气候的状况，与低温和降水有直接的关系。高原高亢的地势又给冰川的发育提供了有利的基础。西藏的东南部为阴湿多雨区雪线最低为海拔４５００米，冰川规模较大；而西北部为干旱少雨区，雪线最高为６２００米，冰川规模较小。
西藏自治区的冰川在全国来说，居各省（区）之首，总面积约为２．７万平方公里，占全国冰川面积的一半左右，是我国冰川最多的省区。冰川的融水，是河流和湖泊的重要补给水源，也是一些江河的源头。雅鲁藏布江、怒江、印度河等著名江河就是发源于冰川。这也是西藏一项重要的自然资源，素称“天然固体水库”。充分开发和利用冰河资源，对发展农牧业生产，改善周围环境，促进水利事业的发展均有重要作用。