新西兰北岛的罗托鲁阿地区是地球上 最主要的地热活动区之一。“罗托鲁阿”是毛利语,意为“双湖”。 罗托鲁阿湖面积为 23平方千米。整个地区遍布热泉、间歇泉, 及嘶嘶作响的蒸汽喷口和猛烈地冒着气泡的泥塘。这里是毛利人聚居区,也是著名的旅游胜地。 由于当地硫磺含量高,罗托鲁阿又有“硫磺城”之称
“波胡图”间歇喷泉
法卡雷瓦地热保护区是罗托鲁阿最主要的地热名胜。人们在此可目睹间歇喷泉、沸腾的潭水和氧化硅阶梯。 其中,“波胡图” 间歇喷泉是这里的几处喷泉中最大的一处, 也是新西兰最大的间歇喷泉。 它每天约喷发10~25次, 喷射可持续40分钟, 沸水柱达30米高;有时隔几分钟便喷射一次,有时则要隔几个月。
地热温泉
罗托鲁阿是新西兰温泉最集中的地方之一。 这里有温度达 120℃以上、浪花翻涌、热雾弥漫的沸泉;有清澈透明、五彩缤纷的冷泉;有溢流喷涌、水暖如春的温泉;有时停时喷、声若雷鸣的间歇泉;有声若琴音, 淙淙作响的滴水泉;有如细雨蒙蒙、 白雪飞舞、喷出地面 15~20 米的蒸汽田;有流沫涡卷、滚腾似粥的沸泥塘,和缕缕烟雾冉冉而起,如轻纱飘扬的喷气孔等。1881 年,新西兰将这里开辟为温泉疗养镇。这里的温泉泥潭含有硫磺,可治疗多种病痛,特别是风湿病。地热温泉洗浴设施在这里很普遍,作为大自然赋予人类的能源,在这里被广泛利用。除了洗浴之外,毛利人一直利用地热温泉做饭、洗衣、取暖等。
火山形成的阶梯
罗托鲁阿坐落在火山多发区。1886年6月10日,塔拉韦拉火山喷发,导致三个毛利村落化为废墟。火山喷发时的声响在 160 千米外都能听到,火光喷向 300米高空,并形成了著名的自然景观— 粉红色和白色的氧化硅阶梯。阶梯呈美丽的扇状,位于欧卡雷卡湖旁。在阶梯处,火山爆发留下了耀眼的翡翠色的绿水,以及冒蒸汽的岩石。
毛利人聚居地
罗托鲁阿不仅以其丰富的地热景观著名,更以较好地保留了毛利文化而闻名于世。 毛利人是新西兰的土著人,是这片土地最早的主人。与命运多舛的美洲印第安人恰成对比,新西兰的毛利人却保持并发扬了自己的种族和文化。罗托鲁阿便是毛利文化的中心,约有 1/3 的毛利人居住于此。
地热之城
这里地处太平洋西侧的地震火山带南端,地层活动十分剧烈。厚达数百米至上千米的炽热岩石和岩浆埋藏地下,形成丰富的地热资源。处于高压、高温的地下水通过裂缝上升到地面,呈现为各种形式的温泉、沸塘等,故罗托鲁阿有“太平洋温泉奇境”之称。地热区内的间歇喷泉不时射向空中,沸腾的泥浆池不停地散发着刺鼻气味,地热池塘热气蒸腾。
罗托鲁阿东部的蒂基蒂尔地热区也很有名,据说一位毛利族公主在这里以投入沸水塘的方式结束了自己的生命。蒂基蒂尔的赫尔门是南半球唯一的热气瀑布,水温约 38℃。各种地热奇观,衬以突兀拔起的火山、星罗棋布的明镜般的火山湖,还有古老的毛利族村舍错落其间,织成了罗托鲁阿一幅幅绮丽画卷。