淡水湖与咸水湖
根据水的矿化程度，可把湖泊分为淡水湖和咸水湖。水中含盐量小于千分之一的湖泊，称为淡水湖，也称外流湖。水中含有多量盐分的湖泊，称为咸水湖，也称内流湖或内陆湖。
我国是一个多湖泊的国家，面积在１千米２以上的天然湖泊有２ ８００多个。我国淡水湖的面积约占湖泊总面积的 ４５％左右，其中鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、巢湖被称为我国五大淡水湖。我国的咸水湖的面积约占全国湖泊总面积的５５％左右。湖北省是我国淡水湖最多的省，青海省是我国咸水湖最多的省。
淮河
淮河源于河南省的桐柏山，向东流经安徽到江苏的洪泽湖，并分两路入海，大部分通过南路由洪泽湖南岸的三河闸经高邮湖，在三江营入长江；北路在洪泽湖东岸过高良涧闸，经苏北灌溉总渠入黄海。
淮河长约１０００千米，流域面积１８．５７万千米２。它是我国自然地理上的一条重要分界线。
黑龙江
黑龙江位于东北北部，其南源为额尔古纳河，源于大兴安岭西坡的海拉尔河；北源在蒙古境内，两源汇合以后始称黑龙江。从额尔古纳河上源至河口，全长４ ３７０千米。黑龙江流域面积１８４．３万千米２，在我国境内的面积约占全流域的４６％，遍布黑龙江和吉林两省。黑龙江的中段是中国和俄罗斯两国的界河。
松花江是黑龙江最大的支流，北源嫩江发源于黑龙江省的伊勒呼里山南麓，南源第二松花江发源于长白山天池，两源汇合后称松花江。松花江流量大，水能资源丰富，建有白山、丰满等水电站。松花江全长１８４０千米；流域面积约５５万千米２，仅次于长江和黄河，居全国第三位。
辽河
辽河是东北南部的大河。它有东西两源，在辽宁省昌图县古榆树附近汇合后始称辽河。从西辽河的源地算起，全长１４３０千米，流域面积１９．２万千米２。
海河
海河是华北地区的大河，由五大水系及其干流组成。它西起黄土高原，东到渤海之滨，北跨燕山，南至黄河，流域面积约２６万千米２。流域内主要河流有北运河、永定河、大清河、子牙河和南运河等。它们从北、南、西三面汇集于天津，形成典型的扇状水系，干流从天津金刚桥至大沽口，仅长７４千米。
钱塘江
旧称浙江，是浙江省最大的河流。上游常山港源于安徽休宁县青芝埭尖，向东北流入杭州湾，全长４９４千米，流域面积约为５４千米２。广义的钱塘江指整个干流，狭义的钱塘江仅指杭州闸口以下的一小段。
闽江
福建省最大河流。北源建溪源于仙霞岭，中源富屯溪和南源沙溪均源于武夷山，在南平市附近汇合后称闽江，向东南流入东海。干流全长５７７千米，流域面积６０ ９９２千米２。[NextPage]
珠江
珠江又称粤江，是指广州到入海口的一段水道，其上源为西江、北江和东江三大水系，通常总称为珠江，并把西江作为珠江的干流。珠江是我国南部的一条大河，在我国境内（有一小部分在越南）的流域面积约４２万千米２，其中西江流域占７７．８％。西江干流长２ １９７千米，流经我国著名的石灰岩地区，造就了奇秀甲天下的桂林山水；北盘江打邦河上的黄果树瀑布落差 ７４米、宽８１米，素有“天下奇景”之称。
澜沧江
澜沧江是我国西南地区的大河，上源有两条，东源叫扎曲、西源叫吉曲，都出自唐古拉山脉的岗果日山，两源在昌都汇合后称澜沧江。澜沧江一般以扎曲为正源，在我国境内长２ １５３千米，流域面积１６．１万千米２。它与横断山区的怒江等河流多流经高山峡谷之中，谷窄流急，被称为“峡谷河流”。
澜沧江流出我国国境之后改称湄公河，是中南半岛的大河，最后在越南胡志明市南面注入南海。
怒江
怒江源出唐古拉山脉南麓，在我同境内长 ２ ０１３ 千米，流域面积 １２．４万千米２，流入缅甸境内后称萨尔温江，注入印度洋的安达曼海。
雅鲁藏布江
雅鲁藏布江是我国最高的大河之一，发源于喜马拉雅山北麓，在我国境内长为２ ０５７千米，流域面积 ２４万千米２。雅鲁藏布江干流水能资源极其丰富，仅次于长江，居全国第二位。特别是在南迦巴瓦峰附近的马蹄形大河湾段上，最短距离仅４０千米左右，而河床落差达２ ０００米，成为世界上水能资源最集中的地点之一。
塔里木河
塔里木河是我国最长的内流河。它的上游有阿克苏、叶尔羌与和田河等三条支流，干流沿塔里木盆地北部边缘向东流，在尉犁县群克附近，折向东南，穿过塔克拉玛干沙漠的东部，最后注入台特马湖。塔里木河一般从叶尔羌河起算，至台特马湖，全长２ １３７米。
京杭运河
京杭运河北起北京，南到杭州，纵贯京、津、冀、鲁、苏、浙六省市，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长１７９４千米，是世界最长的人工运河。
京杭运河也是世界上开凿最早的运河。春秋战国时期，吴王夫差为北伐齐国，争霸中原，在公元前４８５年起开凿邗沟，从邗城（今扬州）东南到末口（今江苏淮安），使江淮两大水道得以贯通。这段运河的开凿至今已有２ ４００多年。到隋朝大业元年（公元６０５年），又以洛阳为中心开挖通济渠，南接邗沟；同时，还从洛阳附近开凿了永济渠，连接卫河通达天津，然后向西北沿永定河故道，直抵蓟城南郊。隋朝大业六年（公元６１０年），又拓宽浚深江南河，从京口（今镇江）直达余杭（今杭州）。至此，形成了以洛阳为中心，纵贯南北的大运河。元朝定都北京以后，又裁弯取直，使它从江淮经山东直接御河（今南运河），从而缩短航程一千余里。这就是如今大运河的前身。
在古代，河运比陆运量大而且省力，是运输的主要形式。由于现代铁路运输的发展，加之运河没有独立的水系，流经地区的地势高低不一，更由于黄河改道对运河的影响，使河道淤塞，其作用逐渐被取代。新中国成立以后，经过分段整治，大部分淤塞的河段都已恢复通航。在运河南端杭州，完成了运河到钱塘江的沟通工程，使船只可以从运河直接进入钱塘江，而且运河航道延长了７千米。目前大运河季节性通航里程可达近千千米。
灵渠
灵渠也称兴安运河或湘桂运河，位于广西东北部兴安县境内。它是秦统一六国后，为了进一步完成对岭南的统一，在公元前２２１年到公元前２１４年利用湘桂谷地而开凿的运河。
灵渠沟通了长江支流湘江和珠江支流桂江，其主体部分由南渠和北渠组成，总长３４千米。南渠长约３０千米，在兴安县城西北纳入灵河，最后注入漓江；北渠长约４千米，流入湘江。它自秦代开凿之后，又经汉、唐、宋、明历代的增修，才有了后来的规模。
灵渠不仅对我国后来政治上的统一起过巨大的历史作用，而且促进了南北经济的发展和文化交流。从秦汉到明清，灵渠“巨舫鳞次”、舟楫相随，是我国南北方重要的水上通道。特别是在隋代，大运河开通之后，船由黄河入长江，由长江进湘江，转漓江可达珠江，大河上下，大江南北，串通一气，直到湘桂铁路建成之后，它的作用才被逐渐取代。目前，灵渠在灌溉上仍发挥着它的作用、其灌溉面积达２ ０００千米２之多。