内蒙古高原的西部。位于北纬37°30＇～
42°36＇，东经93°6＇～106°36＇。大致与地质构造上的“阿拉善地台”
相当，行政区划上则构成内蒙古自治区巴彦淖尔盟的主体。北为中蒙国界线，
东界贺兰山，西面直抵黑河西岸的马鬃山地东端，南面则以阿拉善地台边缘
山地的龙首山—合黎山（北山）邻接河西走廊，但界线不甚明显，大致与内
蒙古及甘肃省界相当。地质与地貌地质构造上为长期稳定隆起的剥蚀地块，
仅于燕山运动时期在南缘形成了一些断裂山地与拗陷盆地。地表结构为一系
列东北—西南或东西走向的干燥剥蚀山丘与山间盆地相骈列，以后者为主。
干燥剥蚀山丘从北而南为：①洪果尔山，为海拔900～1300 米的浑圆低丘。
②阿克雷山海拔约1350 米，东部没于流沙。③宗乃山—雅布赖山，前者海拔
约1400 米，相对高度仅100～200 米；后者海拔1600～2200 米，相对高度
350～700 米，西北坡平缓，东南坡峻陡。④北大山海拔1800～2600 米，亦
为西北坡平缓，东南坡峻陡。⑤龙首山—合黎山是“北山”的主脉，基底为
元古代变质岩系，其上超覆厚度不大的中、下石炭系，局部拗陷中有侏罗纪
以来的陆相沉积，构造长期稳定，地形准平原化，海拔2000～2500 米，最高
峰龙首山3440 米，相对高度不过500～1000 米。
干燥剥蚀山丘间为一系列浅宽盆地，亦即阿拉善高原面所在，一般海拔
1000～1500 米。以剥蚀石质戈壁和洪积砾石戈壁为主，盆地中心有砂砾戈壁
与盐沼，其中吉兰泰盐湖和雅布赖盐池为中国两个重要池盐产地。阿拉善高
原南缘和东缘的一些较大山间盆地则为广阔的沙漠，主要有三：①巴丹吉林
沙漠分布于高原西南缘。②腾格里沙漠位于高原东南缘。③乌兰布和沙漠位
于高原东北缘，面积约1.4 万平方公里，四周为剥蚀山地荒漠，山麓为砾石
戈壁，广大盆地中心为沙漠（流沙、半固定、固定者各约占1/3）。北部地
区和黄河沿岸还有大片土质平地，80 年代初成为全国重点农垦区之一。
气候与水文高原为典型温带荒漠地区。湿润的海洋季风势力鞭长莫及，
年降水量均在200 毫米以下，从东部贺兰山的200 毫米左右向西递减到黑河
下游的50 毫米左右；干燥度则从4.0 左右递增到16.0 左右。10℃以上的活
动积温约3500℃，地域差异不大。地表水除东缘的黄河，几全属内陆流域，
常年河流稀少，并有大片无流地段。黄河、石羊河、黑河等较大河流均源自
境外高山地区。植被以极其稀疏的灌木、半灌木荒漠为主（较大河流沿岸丰
茂的草甸和沼泽植被例外），甚有大片地区几无寸草；土壤除较大河流沿岸
为肥沃的冲积土外，大多为极其贫瘠的荒漠土、粗骨土和盐土。
石羊河下游及黑河下游（又名额济纳河）有广阔的冲积、湖积平原。石
羊河过去曾注入淡水的白亭海，现已完全干涸，盐分厚积，成为重要食盐产
地之一。民勤绿洲四周为腾格里沙漠及广大戈壁滩所包围，是中国著名造林
固沙的样板之一。黑河下游平原介于巴丹吉林沙漠与马鬃山地间，沿河有少
量农田及居民。黑河最后潴为嘎顺诺尔（居延海）及苏古诺尔。前者蒙古语
意即“苦湖”，湖面海拔820 米，原为盐湖，属氯化物（钾）-硫酸盐（钠、
镁）水，矿化度10 克/升以上，现已全部干涸。后者蒙古语意即“母鹿湖”，
湖面海拔879 米，湖水可向嘎顺诺尔排泄，湖水矿化度为3～5 克/升，但从
1959 年后基本干涸。阿拉善高原古来即为蒙古族粗放游牧的场所（见内蒙古
自治区）。