柴达木盆地（QaidamPendi）
中国三大内陆盆地之一，属封闭性的巨
大山间断陷盆地。位于青海省西北部。四周被昆仑山脉、祁连山脉与阿尔金
山脉所环抱，面积约25 万平方公里。“柴达木”为蒙古语，意为“盐泽”。
地质地貌与水文盆地基底为前寒武纪结晶变质岩系。盆地形成可上溯至
华力西运动，普遍沉降发生在早侏罗纪之后。第三纪渐新世以来大面积强烈
断陷，盆地内形成巨厚的山麓相与河湖相沉积，绝大部分地面为晚新生代沉
积所覆盖。地势由西北向东南微倾，海拔自3000 米渐降至2600 米左右。地
貌呈同心环状分布，自边缘至中心，洪积砾石扇形地
（戈壁）、冲积-洪积粉砂质平原、湖积-冲积粉砂粘土质平原、湖积淤
泥盐土平原有规律地依次递变。地势低洼处盐湖与沼泽广布。盆地西北部戈
壁带内缘，比高百米以下的垅岗丘陵成群成束。盆地东南沉降剧烈，冲积与
湖积平原广阔，主要湖泊如南、北霍鲁逊湖和达布逊湖等都分布于此。柴达
木河、素林郭勒河与格尔木河等下游沿岸及湖泊周围分布有大片沼泽。盆地
东北部因有一系列变质岩系低山断块隆起，在盆地与祁连山脉间形成次一级
小型山间盆地，自西而东有花海子，大、小柴旦，德令哈与乌兰等盆地，这
些盆地中的河流分别注入其低洼中心的湖泊中。河流大部为间歇性，总计100
条河流中常流河仅10 余条，主要分布于盆地东部，西部水网极为稀疏。盆地
内湖泊水质多已咸化，共有大小盐湖20 余个。
气候柴达木盆地属高原大陆性气候，以干旱为主要特点。年降水量自东
南部的200 毫米递减到西北部的15 毫米，年均相对湿度为30～40％，最小
可低于5％。盆地年均温均在5℃以下，气温变化剧烈，绝对年温差可达60
℃以上，日温差也常在30℃左右，夏季夜间可降至0℃以下。风力强盛，年
8 级以上大风日数可达25～75 天，西部甚至可出现40 米/秒的强风，风力蚀
积强烈。
景观柴达木盆地自然景观为干旱荒漠，主要土类为盐化荒漠土和石膏荒
漠土。后者主要分布于盆地西部，草甸土、沼泽土一般均有盐渍化现象。植
被稀疏，种类单纯，总共不足200 种，以具有高度抗旱能力的灌木、半灌木
和草本为主，盐生植物较多。植被结构简单，约有6/10 的群丛系由一个或几
个种组成。在山麓洪积扇和冲积-洪积平原上以勃氏麻黄、梭梭和红砂灌木所
组成的荒漠植被群落为主；在盐性沼泽及盐湖、河流沿岸，莎草科密生形成
草丘，其中占优势的有深紫针蔺、丝藨草与黑苔草等盐生植被；盐湖与沼泽
外围以芦苇与赖草为主。
柴达木盆地动物区系具有蒙新区向青藏区过渡的特征。野生动物主要有野骆驼、野驴、野牦牛、黄羊、青羊、旱獭、狼、马熊、獐、狐、獾等。由
于垦殖和捕猎，目前野生动物大为减少，有的濒于绝迹。
人文概况
柴达木盆地素有“聚宝盆”之称。已探明矿点200 余处，计50 余种，其
中盐、石油、铅锌和硼砂储量尤丰，食盐总储量达600 亿吨左右。芒硝、钾
盐、硼酸盐具有工业开采价值，如察尔汗钾盐厂已成为中国重要化工原料基
地。盆地内储油构造广布，西部有重要油气聚集带。锡铁山铅锌矿是中国目
前已知最大铅锌矿。盆地现有耕地约4.66 万余公顷，集中于东部和东南部绿
洲地带，以产粮食、油料为主，单产较高，如1978 年香日德农场在试验田上
曾创春小麦亩产1013 千克世界最高纪录。
交通事业已初具规模，青藏铁路已通车至格尔木市，公路初步成网。出
现了格尔木市、冷湖镇、大柴旦镇和茫崖镇等一批新兴城镇。