历史上蒙古族鄂尔多斯部落聚居地
域,其范围大致为黄河河湾的长城以北地域。位于北纬37°20'~40°50',
东经106°24'~111°28'。行政区划包括内蒙古自治区伊克昭盟全境,乌
海市海渤湾区,陕西省神木、榆林、横山、靖边、定边5 县的北部风沙区,宁夏回族自治区的盐池、灵武2 县的部分地域和陶乐县全境。面积12 万余平
方公里。
地质高原位于鄂尔多斯台向斜的北部,包括了东胜台凸全部和陕北台凹
的北部,均为华北台块的稳定部分。全区除桌子山外,岩层基本水平,中生
代沉降形成向斜盆地,沉积较厚的中生代砂岩、砂砾岩、页岩,西部有第三
纪红色砂岩。第四纪以来各地有不同幅度的上升。
地貌高原海拔大部为1300~1500 米,东部切割河谷部分可下降到1000
米以下,高原顶面个别地方可达1600 米以上。西北部桌子山自北向南伸延,
主峰桌子山(2149 米)。东胜以西至杭锦旗以东一带是海拔较高地区(1450~
1600 米)。其北沿是黄河三级阶地,为包头内陆断陷的南缘。东南部为构造
凹陷盆地,境内广泛分布第四纪沉积层和现代河湖沉积。鄂尔多斯流沙和“巴
拉”(蒙古语固定、半固定沙丘)分布广泛。由于不合理开垦,过度樵采和
放牧,大片沙区中的固定巴拉日益沙化为流沙,原无大片沙地分布的高原中
部亦出现不少新沙化地面。
本区水系除高原内部为内陆区外,四周均为黄河支流,属黄河水系范围。
本区可分为5 地貌区:①中西部干燥剥蚀砂质高地。②东南部多湖和沙
丘分布的凹地平原——毛乌素沙地。③北部黄河阶地库布齐沙带。④西部桌
子山。⑤东部沟谷底薄覆黄土丘陵区。
气候、植被和土壤本区位于温带季风区西缘,年均温6~8℃,1 月均温
-14~-8℃,7 月22~24℃,年均降水量150~500 毫米,集中于7~9 月,降
水变率大。风向除西南部全年以偏西风为主外,冬天以西北风为主,夏天以
东南风和西南风为主。无霜期130~170 天,10℃以上活动积温2500~3200
℃。自东南向西北愈趋干旱,降水自东南缘450~520 毫米,依次下降到西北
缘的150 毫米以下,干燥度由4.0 增至16.0。高原东部属栗钙土干草原地带,
西部属棕钙土半荒漠地带。
人文概况
黄河阶地库布齐沙带以灌溉农业为特点,旱作农业和畜牧业也占很大比
重。中西部砂质高地牧业占绝对优势,农业在其东部有较普遍分布。桌子山
是石质山地,放牧少量羊、牛等牲畜。东南部凹地以种植沙地、广种薄收为
特色。河谷滩地有旱作农业,耕作比较精细。东部沟谷底薄覆黄土丘陵地,
农耕历史久,是旱作农业类型,黄河沿岸以及地势较低的河谷适合葡萄、杏、
山楂、枣等的培植。
高原分布有大面积流沙和冲沟侵蚀地面及滩地。风沙为害、水土流失、
灌溉滩地盐渍化,对本区农业生产很有影响。高原面积80%的地下埋藏煤
炭,储量达1050 亿吨。东胜煤田和准格尔煤田正进行大规模建设。在干旱缺
水的高原北部已发现特大地下水源。
鄂尔多斯高原的伊克昭盟东部是蒙古族、汉族混居的区域,西部为蒙古
族分布区,南部以汉族为主,西南部为蒙古族、回族混居区域。境内主要城
市为陕北的榆林市,内蒙古伊克昭盟的东胜市和西部的矿业城市乌海市。