黄河第二大支流。自北向南纵贯山西省中部。发源于
省境宁武县东寨镇西雷鸣寺泉，流经静乐、太原、临汾3 盆地，至万荣县汇
入黄河。全长695 公里，流域面积3.9471 万平方公里。主要支流在静乐盆地
有东碾河、岚河等，在太原盆地有潇河、昌源河、惠济河、龙凤河、文峪河
等，至临汾盆地又有对竹河、南涧河、洪安涧河、涝河、浍河等。由河源到
太原市上兰村为上游，上兰村到洪洞县石滩村为中游，石滩村至河口为下游。
上游穿行于山地和黄土丘陵中，中下游流在汾河地堑内。汾河地堑与陕西渭
河地堑相接，合称汾渭地堑。汾河地堑形成于中新世晚期，包括忻州、太原、
临汾、运城4 大盆地。原来的汾河包括有滹沱河上游，是汾河上源之一；也
包括涑水河中下游，是原来汾河入黄的河道。由于上新世末或更新世初在汾
河地堑内发生局部隆起，原先的汾河被切断。石岭关隆起，滹沱河上游被袭
夺，脱离汾河改向东流；稷王山隆起，涑水河与汾河断开，汾河改于新绛县
折向西流入黄河；韩侯岭隆起，使汾河中下游之间有灵石峡谷出现。地堑东
西两侧多泉水露出，著名的有上兰村泉、晋祠泉、洪山泉、郭庄泉、霍泉、
龙子祠泉。由于泉水补给，汾河年径流量为26.6 亿立方米，远超过省内其他
各河。但因流域内降水季节分配很不均，6～9 月的径流量约占全年的60％，
且因泉水分布在中下游，因此上游径流的年变化很大，来水无保障。为此，
1949 年以来，于汾河干支流上修建汾河、文峪河、张家庄、浍河、三股泉等
水库，保证了太原等城市和工业用水，扩大了太原、临汾两盆地内的灌溉。
50 年代以前，汾河流域内有易涝面积13.34 万公顷，盐碱地6.67 万公顷，
1933 年和1942 年洪水2 次威胁太原城。现今，由于水利设施发挥巨大的作
用，内涝几不存在，盐碱地基本被改良，汛期安全。但因干支各河上游皆流
经黄土地区，水土流失面积达2 万平方公里，故河流含沙量大，汾河年均输
往黄河的泥沙达5800 多万吨。