黄河最大支流。流域西起鸟鼠山，东至潼关，北界白
于山，南止秦岭。面积13.5 万平方公里，分属陕、甘、宁3 省区。年径流量
84 亿立方米，年输沙量5.5 亿吨，是黄河洪水和泥沙的主要来源区之一。支
流水系受秦岭和祁、吕、贺山地构造体系控制，呈不对称分布。南岸支流来
自秦岭、河短流急；北岸支流来自黄土高原，源远流长。流域面积大于1 万
平方公里的支流有葫芦河、泾河、北洛河。泾河、北洛河水大沙多，习惯上
与干流并称“泾洛渭”。
渭河干流发源于甘肃省渭源县鸟鼠山南的壑壑山，长818 公里，流域面
积6.25 万平方公里。河源至宝鸡峡河道长430 公里，在甘肃境内河谷川峡相
间，有九峡九川，最大的川地为陇西川，长71 公里；最长的峡谷是宝鸡峡，
长130 公里。宝鸡峡以下河道长388 公里，贯穿“八百里秦川”，至潼关附
近入黄河。整个流域中山区占29％，植被尚好，水土流失轻微；黄土丘陵区
占40％，沟壑纵横，植被稀少，水土流失严重；关中平原为黄土沉积和河流
冲积平原，占31％，是陕西省的粮、棉基地。
流域属大陆性气候，年均温6～13℃，年降水量500～800 毫米，其中6～
9 月份占60％，多为短时暴雨，冬春降水较少，春旱、伏旱频繁。咸阳站年
径流量54 亿立方米，年输沙量1.7 亿吨。水量主要来自右岸支流，沙量则主
要来自左岸支流。
关中平原水利历史悠久，最早为公元前8 世纪的咸阳滮池，秦建郑国渠，
汉凿龙首渠、成国渠等。隋、唐更有较大发展，后来水利渐堙废，至清末所
存无几。民国时期建有泾惠、洛惠、渭惠等所谓“关中八惠”，但实灌面积
有限。中华人民共和国成立后，对旧有灌区普遍进行改建扩建，并先后建成
宝鸡峡引渭、东方红抽灌工程和冯家山、羊毛湾等大中型水库。甘肃省境川
地灌溉也有较大发展，灌溉面积达55.3 万多公顷。历史上渭河曾为重要航
道，现因河道淤浅，陆运发达，已无航运可言。
渭河流域有重要的工业城市西安、宝鸡、天水。陇海铁路沿渭河河谷横
贯东西，沟通中国沿海与大西北。
渭河流域是中国古文化发祥地之一。有蓝田猿人遗址、秦安县大地湾和
西安市半坡村母系氏族公社遗址及长安县沣镐遗址等。临潼县的秦兵马俑、
天水的麦积山石窟、西安的碑林、大小雁塔等都是中国古文化中的瑰宝。西
岳华山和临潼县的华清池更是著名的旅游胜地。