中国加入国际生物圈保护网的重点自然保护区之一,1979 年建。位于福建省西北部武夷山市
和光泽、建阳2 县之间,面积566 平方公里。保护区平均海拔1200 米,最高
峰黄岗山2158 米。保护区的地貌受邵武—河源深大断裂带控制。主岭和主谷
多呈北北东向,支岭和支谷则多呈北西向。溪流沿断裂不断下切,形成深邃
峡谷。山谷高差悬殊,一般达200 米左右,最大可达500 米以上。由于地势
高峻,在一定程度上能阻挡北方冷空气的入侵,且距海不远,直距不及240
公里,夏季从海上来的热湿气流可以深入保护区,并被地形抬高,形成丰沛
的地形雨。因此温暖湿润是保护区最主要的气候特征。由于复杂的地貌和气
候分异,在保护区内形成了许多不同的生态环境,为各种各样生物及特性不
同的生物,提供了栖存、繁衍的场所。保护区以生物资源丰富著称。
19 世纪70 年代,法、英等动物学家曾至保护区桂墩、大竹岚等地采集
标本,并发表了许多新种资料。20 世纪20~30 年代,外来采集标本者日众,
桂墩被认为是研究中国爬行类和两栖类动物分布的钥匙。自然保护区现有植
物1800 多种,其中种子植物有152 科,713 属,1 500 多种,且多珍稀树种
和名贵药材,如银杏、楠木、花榈木、桂花木、降香黄檀、紫檀、香果树、
亮叶青冈、红豆杉、钟萼木及厚朴、三尖杉、三节茶、十大功劳等。高等野
生动物兽类近100 种,分属24 科46 属;鸟类234 种;爬行类72 种;两栖类
22 种;山溪鱼类33 种;昆虫有31 目200 多科、2 000 多种。属于国家保护
的动物有12 种,如猕猴、大小灵猫、黄腹角雉和红嘴相思鸟等。保护区断裂
构造发育,新构造反映明显。因此,武夷山自然保护区是生物科学和地学理
想的科学研究基地。