中国的近海（marginalsea ofChina）
中国近海包括渤海、黄海、东海和南海。中国的近海位于北太平洋的西部边缘。
东西横跨约32个经度，南北纵贯44个纬度，总面积470多万平方公里。
各海区地理概况渤、黄两海以老铁山角经庙岛群岛至山东蓬莱角的连线为界；黄海与东海以长江口北角至韩国济州岛西南角的连线为界；对东海与南海的界线说法不一，较为公认的是以南澳岛与台湾鹅銮鼻的连线为界。（参见彩图插页第11、12页）
渤海是中国最北的近海，亦为中国最浅的半封闭性内海。三面环陆，与辽、冀、津、鲁相邻，东有渤海海峡与黄海相通。海峡的南北两侧，有山东半岛、辽东半岛钳形扼守。渤海南北长约556公里，东西宽约236公里，总面积7.7万平方公里。由辽东湾、渤海湾、莱州湾和中央海盆组成，平均深度约18米。入海的主要河流有黄河、辽河、滦河和海河，年径流总量达888亿立方米。地势由沿岸向中央和海峡倾斜，地形单调平缓。海底分布有古海岸线和古河道残迹。渤海为中、新生代沉降盆地，基底为前寒武纪变质岩。第四纪沉积物厚达300～500米，主要为陆源物质。三大海湾都分布有粉砂质粘土软泥和粘土质软泥。中部多细粉砂、粗粉砂、细砂。海峡北部为砾石、贝壳残片；海峡南部却为细粒沉积。
黄海 是中国大陆与朝鲜半岛之间的陆架浅海。因海水呈黄褐色而得名。南北长870公里，东西宽约556公里，面积约38万平方公里。平均水深44米。主要入海河流有淮河河系、中朝界河鸭绿江和朝鲜的大同江。主要海湾，西有胶州湾（见青岛市）、海州湾，东有朝鲜湾和江华湾。地势由北和东西两侧向中央和东南向倾斜。中央偏东有狭长低槽，自济州岛伸向渤海海峡，称为“黄海海槽”，槽的东侧坡陡，西侧平缓。南黄海西部沿岸较浅，苏北沿岸多辐射状沙脊群，水深不到20米，为船只航行立险滩。东部沿岸较西部沿岸深，约20～50米。济州岛西北最深可达140米。长江口以北至济州岛，有长江浅滩，长100多公里，水深约30米。黄海北部沉积物，粗、细粒度成不规则斑块状分布；东部则粗细沙兼有，并有砾石和基岩；南黄海西部，呈南北向带状分布，中间为粘土质软泥，东西两侧为细砂和粗粉砂。
东海是中国陆架最宽的边缘海。位于上海、浙江和福建立东，中国台湾岛和日本琉球群岛之西；西北与黄海相接；东北以韩国济州岛东端至日本九州野姆崎角的连线与朝鲜海峡沟通；南经台湾海峡与南海相连。东北—西南长约1296公里，东西宽约740公里，面积约77万平方公里。平均水深370米，最大水深在冲绳海槽，为2719米。入海河流主要有长江、钱塘江、闽江、瓯江和浊水溪。主要海湾有杭州湾、象山湾、三门湾和乐清湾等。海底地形似扇形，由西北向东南作台阶式加深。台湾岛与五岛列岛连线的西北侧为陆架浅海，东南侧为陆坡和海槽深海。陆架面积占东海总面积的1/3，其上残留有古海岸线和长江古河道遗迹以及北方原始牛腭骨和猛犸象齿化石。表明东海陆架在更新世曾是大陆平原，为中国大陆向海的自然延伸部分。海底沉积物呈带状分布，近岸为粉砂、粉砂质软泥和软泥；中部为广大的细砂、中砂和砾石，间或有软泥细粒沉积；冲绳海槽为粘土质软泥。东海为地震活跃区，尤以琉球群岛最为频繁，震级可高达7～8级（见中国的地震）。
南海 为中国近海中面积最大、水最深的海区。位于中国最南端。东接太平洋，西南通印度洋。面积约350万平方公里，平均水深1212米，最大深度5559米。入海的主要河流有中国的珠江、越南的红河、湄公河和泰国的湄南河等。主要海湾有中、越两国接壤的北部湾、泰国南部的泰国湾等。地形似菱形，从四周呈阶梯状向中部加深。可分陆架、大陆坡和深海盆等地貌单元。陆架以西南部最宽，巽他陆架为世界宽阔陆架上一，宽达900多公里，底质为粉砂和粘土，并有砾石、贝壳和珊瑚。北部陆架宽约285公里，内侧为陆源沉积，外侧为沙质沉积。东、西部陆架最窄，吕宋岛以西，岛架宽仅5米。大陆坡也呈阶梯状下降（从150～3 000米），其上岛屿和暗礁星罗棋布，中国的东沙、西沙、中沙和南沙诸群岛都位于陆坡上，东、西部陆坡较陡，东部最陡（达10度），并有许多切割峡谷。大陆坡上的沉积主要为软泥和粘土软泥。被大陆坡包围的深海平原为中央盆地，水深大于3500米，其间矗立有一些水下海山。盆地东侧有吕宋海槽、巴拉望海槽和马尼拉海沟，后者最深，达5377米，长约350公里，沟底宽10公里。中央盆地的底质，主要为棕色抱球虫软泥，含有火山灰。