中国主要粮食作物以稻谷、小麦、玉米、高粱、谷子、薯类、大豆等为主，其中又以稻谷、小麦、玉米分布最广，产量最多，三者合占全国粮食总产量的86％以上。
①稻。
中国是世界种稻最旱、产稻谷最多的国家。稻谷在各种粮食作物中平均单产最高，占粮食播种总面积的29％、总产量的42.4％ 全国90％以上的稻谷集中于淮河、秦岭以南的南方地区。按自然条件和稻谷栽培制度及品种类型又分为：
a. 华南双季稻籼稻区。主要分布在广东珠江三角洲、韩江三角洲，福建闽江、晋江和九龙江下游河谷盆地，广西浔江、郁江、贺江、桂江流域和柳江下游及台湾西部平原，稻谷面积占粮食作物总面积的80％以上，多实行双季稻与冬小麦、冬甘薯或油菜、冬绿肥一年三熟轮作。在海南岛东部万宁、陵水、崖县和北部儋县是三季连作稻地区。此外，局部地区尚有再生稻、混作稻和旱稻栽培。
b.长江中下游单、双季稻区。主要分布在南岭以北，秦岭、淮河以南的12省、市的全部或大部地区，稻谷面积和产量均占全国的2/3，是中国最大的稻谷集中产区。20世纪50年代前以单季籼稻为主，50年代发展稻麦两熟， 60年代发展双季稻， 70年代大量发展双季稻三熟制。1980年以后双季稻面积缩减，一季中稻面积回升。
c. 云贵高原稻谷区。稻谷分布垂直变化明显，由海拔1200米的河谷两季稻到2000多米的一季粳稻均有，为中国重要的糯稻产区。d.四川盆地丘陵稻谷区。以单季中稻为主，面积和产量均占稻谷的70％；分布上限可达2400～2500米，为全国水稻分布的海拔高度较大地区之一。双季稻面积不大。稻谷在北方地区种植少，且零星分散，近几年有所发展，以东北三省稍多，面积约占北方稻区的40％。
②小麦。
小麦播种面积和产量分别占粮食的26.7％和23％，广布全国，以黄淮海平原及长江流域最多，可分冬小麦和春小麦，以冬小麦为主，其面积和产量均占小麦80％以上。全国有14省、市、区种植春小麦，主要分布在长城以北，岷山、大雪山以西地区，占全国春小麦面积的85％以上。冬小麦可分为北方和南方两大区：长城以南、六盘山以东，奏岭、淮河以北为北方冬麦区，面积和产量均占全国冬小麦的70％左右，大都和玉米、甘薯、高粱、谷子、大豆等轮作，多实行二年三熟，部分一年一熟或一年二熟。折多山以东、淮河秦岭以南属南方冬麦区，大部地区实行麦稻两熟制或麦稻稻、麦豆稻、稻麦肥等三熟制。但长江以南、湖南以东各省区小麦种植很少，如江西、广东和广西。
