盆地动力学的研究是变静态的分类研究为动态的过程研究，从动力学的角度综合分析沉积、热演化、改造、生烃和成藏的历史。从全球构造看，盆地动力学与造山动力学应有相同的机制，造山过程与盆地演化间应是耦合的，表现为统一的运动学过程和动力学机制。人们曾经把造山带和盆地比做地质研究的两个窗口，强调了两者间的耦合，也可比作把这两个窗口扩大成了一扇门，现在人们已经不是从窗口窥视这个领域，而是从门里进入这个领域了。当然，盆地研究的深入还有赖于模拟技术的进展。从20世纪90年代起，各种模型都是围绕着以寻找新的油气藏为目的而展开的，进入新千年后更是如此。
盆地作为沉积环境的实验基地是为了探讨沉积环境的形成与演化。20世纪的地质学讲环境，象描述“相”一学，是从属于沉积学的；21世纪的地球科学讲环境，是前述的综合了多门学科的系统科学和系统工程即环境学，沉积学是从属于环境学的。这样，讲沉积环境的形成与演化就必须结合构造环境及其变化。盆地既可发育在长期稳定的地块（克拉通）上，也可发育在大陆边缘上（包括挤压型的、以及伸展型的大陆边缘）。
当代地质学家们认为，沉积环境的形成与演化，是受全球环境这一大背景控制的。事实上，生物圈、水圈和大气圈都是在这一大背景控制之下的。这样，前述“盆”和“山”耦合的思想可推而广之。从垂向上看，岩石圈里浅层构造与深层构造是耦合的，岩石圈、地幔、地核的运动是耦合的，地球的各圈层间也是耦合的，以此为基础来构建地球系统并研究其整体的发生、发展规律。当然，耦合是相对的，脱耦是矛盾集中的强烈的反映。认真地分析研究这些脱耦的特点和时空规律，既是我们寻找新的能源和资源基地的钥匙，也是我们在研究地球系统时从必然走向自由的途径。