截止到1998年底，全世界已发现且命名的矿物有三千八百多种（不包括亚种），其中绝大多数是无机物。随着矿产的开采和研究的深入，矿物种类将会继续增加。目前人们所能直接观察到的矿物基本上都产自地球的岩石圈中。近来矿物学的研究由低壳扩大到地幔，推测将会发现一些地幔矿物。对陨石和月岩中矿物的研究，发现陨石、月岩中的矿物种类基本和地壳中的矿物一致。
1． 从矿物的分类及矿物成分来看，矿物分成单质和化合物两种。单质是由一种元素组成的矿物，如金刚石成分是碳，自然金成分是Au。化合物则是由阴阳离子组成的，根据阴离子成分不同分为若干类：
以上各类化合物加上单质矿物共十八类。这些矿物中硅酸盐矿物种数最多，占整个矿物种类的24%，占地壳总重量75%，硫卤化物最少，只有一种。
2．矿物的命名。矿物命名有以下几种方式：
以化学成分命名 自然金、硼砂。
以物理性质命名 电气石以其具有焦电性而得名，雄黄以其颜色呈橘黄色而得名。
以形态命名 石榴子石以其形态似石榴子的颗粒而得名。
结合两种特点命名 闪锌矿以其光泽闪闪发亮，而成分以锌为主而得名。
以地名命名 包头矿，是1960年在内蒙古包头发现的一种硅酸盐矿物。
以人名命名 章氏硼镁石是为纪念我国地质学家章鸿钊先生而命名。