第1节 自然环境
本区绝大部分位于非洲撒哈拉沙漠以南，面积约占非洲面积（3000万平方千米）的4/5。它与北非相比，自然环境有某些相似的地方，但又有很大不同。在社会环境方面，差别更大：北非是阿拉伯世界的一部分；撒哈拉以南的非洲是世界上黑人的故乡。
高原、裂谷和盆地
读图13．2
1．在图上，看一看本区地形以什么为主，海拔大多在多少米以上，地势向什么方向倾斜。
2．在图上找出东非裂谷带、刚果河、乞力马扎罗山、好望角、马达加斯加岛。
整个非洲大陆的地形以高原为主。在撒哈拉以南，高原的海拔多在1000米以上，比北非地势高。
本区东部高原上有一条断裂深陷的东非裂谷带（图13．3）。它南起赞比西河口，北经红海，一直延伸到西亚的死海附近。两岸悬崖壁立，附近有许多死火山和活火山。死火山中的乞力马扎罗山（彩图9），是非洲的最高峰（海拔5895米）。东非裂谷带是地壳在运动过程中断裂形成的，现在还在继续扩大。
想一想
现在东非裂谷带还在继续扩张，几亿年后，这个地区的哪一部分有可能同非洲大陆脱离？哪个地带有可能成为海洋？
在本区中部偏西的高原之中，有一个地势较低的刚果盆地（图13．2），刚果河流经其中，水量很大。
非洲因高原逼近海岸，海岸线比较平直，海湾、岛屿都较少。在离大陆不远的印度洋中，有非洲最大的岛屿——马达加斯加岛；在非洲大陆西南端，有一个突出在海洋上的尖角，叫做好望角。
读图
指着非洲地形图说出，刚果河与尼罗河的流向、注入海洋和沿途地形有什么不同。
读一读
好望角的得名
1488年，葡萄牙的探险家迪亚士，曾率船队沿非洲西海岸航行到这里，打算绕道非洲南端，寻找通往印度的航路，由于在这里遇到暴风雨，当时无法继续前进，他们把这个岬角叫做“风暴角”。由于经过这里可以通向富庶的东方，后来改称“好望角”。