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通过这个材料，使学生了解如下问题：
1．了解古丝绸之路(南道)的大致走向和地理位置。
2．现代公路干线及其连接的绿洲城镇，几乎全部远离古遗址（古丝绸之路），更贴近昆仑山的山前地带。
读图指导
课本图2.12“黄沙掩埋下的丝绸之路”，思考回答：
①从总趋势看，该地区河流多呈什么流向？
②为什么该地区河流多呈平行状分布且流程短小？
③该地区在西汉时期成为一片富庶的人口密集之地，其主要原因是什么？
④唐宋以后该地区古绿洲为什么会退化而被废弃？根据你已有的史地知识，是否还能举出一些古绿洲被废弃、沙进人退的实例？
解释：在古代，由于盲目垦耕、战争、瘟疫等多种原因，导致水源枯竭，绿洲面积减小，使西北地区塔里木盆地沙漠边缘类似楼兰的一些古绿洲相继消失，人们被迫放弃。
课本图2.13“万里长城和农牧过渡地带”，解释，长期以来，长城是我国古代到明朝时期农业和牧业的分水岭，在其两侧，是农业和牧业的过渡地带。清代开始，这一过渡带逐渐向西北移动达几十到几百千米。
思考：
①为什么会出现农牧业过渡带的西北方向移动？
②这样的移动产生了什么结果？
解释：这是因为西北地区大规模移民开垦而引导，它在促进民族融合的同时，直接使内蒙古南部原农牧过渡地带发生荒漠化，如毛乌素沙地和科尔沁沙地(在图中确定上述两沙地位置)。
2．不同时期的荒漠化问题
时期人为因素发生荒漠化的区域
古代(唐宋后)盲目垦耕，战争、瘟疫塔里木盆地沙漠边缘
近代(清代后)“移民实边”、“开放蒙禁”内蒙古南部农牧过渡地带
现代(建国后)人口压力，管理失误草原牧区和旱农地区
思考
1．农牧界限向北推进，为什么会加剧该地区的荒漠化?
点拨：农牧界限向北推进，意味着农区侵入牧区，大片的草地将会变成旱地。这样，势必压缩草场面积，在原有的牲畜量不减少的条件下，会产生所剩牧场的超载，超载的牧场并必定会逐步衰退，为了牲畜的发展又可能将牧场转移到环境比较脆弱的地区，环境的退化趋势必日益严重；在此同时，由草地开垦出来的旱地本身在防风固沙方面存在着严重的劣势。加上若因为土地肥力的衰退而弃荒的话，其本身就是现成的人造沙荒。因此，如果农牧界限向北推进，势必加剧该地区荒漠化的进程。
2．为什么我国北方的农牧过渡带，恰恰又是我国荒漠化最为严重的地区?
点拨：在我国北方的农牧过渡带，常常存在“农牧之争”，从土地单位面积的产出量对比，农业一般都高于牧业，因此旧雨农作侵入牧区的趋势。特别是在人口激增、粮食不足的条件下，以农侵牧已成必然。若不加以控制，必定会陷入“过渡开垦 →生态用水紧张→ 植被退化→ 荒漠化加剧→ 土地肥力减弱→ 再度开垦 →荒漠化再度加剧”的恶性循环圈。实际情况也是如此。
六、荒漠化防治的对策和措施
1．荒漠化的防治内容：
预防：具有潜在荒漠化危险的土地；
扭转：正在发展中的荒漠化土地的退化；
恢复：已经发生荒漠化的土地的生产力。
2．荒漠化的防治原则
维护生态平衡与提高经济效益相结合，泊山、治水，治碱(盐碱)、治沙相结合的原则，在现有的经济技术条件下，以防为主，保护并有计划地恢复荒漠植被(图2．14)。
3．防治荒漠化的有效措施和治理重点：
①防治荒漠化的有效措施：恢复自然植被
人们将水分条件较好，开有一定植物生长的沙漠圈围起来，实行封沙育草，促使植物天然更新；或者选育梭梭、柠条、沙拐枣等优良固沙植物进行人工补种。实践证明，这是改造利用沙漠行之有效的方法。