三峡大学是经教育部批准，由原武汉水利电力大学（宜昌）和原湖北三峡学院于2000年6月29日合并成立，是湖北省“十五”、“十一五”期间重点建设大学。原武汉水利电力大学 （宜昌） 的前身是于1978年成立的葛洲坝水电工程学院，直属水利电力部，1996年与原武汉水利电力大学合并，组成新的武汉水利电力大学，1998年11月通过教育部立项审查，成为“211工程”建设大学的重要组成部分。原湖北三峡学院是由原宜昌师范高等专科学校、宜昌医学高等专科学校、宜昌职业大学于1996年合并而成。学校具有62年的办学历史，其中举办本科教育31年,硕士研究生教育13年，挂靠武汉大学等兄弟高校培养博士研究生11年。学校面向31个省、自治区、直辖市招生，是湖北省普通高等教育本科生自主招生学校，具有学士、硕士学位授予权和留学生及港澳学生招生资格，具有推荐优秀本科生免试攻读硕士研究生资格和工程硕士培养资格。2005年学校在教育部本科教学工作水平评估中获得优秀；2008年被国务院学位委员会批准为博士学位授予权立项建设单位。目前，学校已成为水电特色与优势比较明显、综合办学实力较强、享有一定社会声誉的地方综合性大学。
为促进三峡大学加快改革和发展步伐，全面适应21世纪我国水利事业和地方经济社会发展及科学技术进步的需要，2009年12月，中华人民共和国水利部和湖北省人民政府在北京签定协议，决定部省共建三峡大学。
学科专业
学校现有23个学院，57个本科专业，涵盖理、工、文、医、经、管、法、教育等8大学科门类，其中国家级特色专业建设点4个，省级本科品牌专业9个；现有32个硕士点，5个工程硕士领域，35个湖北省立项建设博士、硕士点，有3个一级学科省级重点学科，9个二级学科省级重点学科，6个湖北省优势与特色学科。学校现有全日制在校普通本科生18546人，硕士研究生1640人，留学生537人，高职高专学生4515人，成人教育学生16499人，本科自学考试助学班学生1770人 。
师资队伍
学校现有专任教师1790人，其中教授240人，副教授623人，具有博士学位的教师300人；有“楚天学者计划”设岗学科13个，已聘请“楚天学者计划”特聘教授和讲座教授15人；享受国务院政府特殊津贴专家18人，享受省政府专项津贴专家13人，中国青年科技奖获得者1人，国家有突出贡献的中青年专家1人，国家杰出青年基金获得者2人，教育部新世纪优秀人才支持计划获得者3人，省级跨世纪学科带头人16人，湖北名师1人，省部级有突出贡献中青年专家18人，有14人入选湖北省新世纪人才工程；有博士生导师31人，硕士生导师477人；学校聘请了包括诺贝尔奖获得者蒙代尔及16位院士在内的273名专家担任兼职教授。
基础设施
学校占地面积3787亩，校舍总建筑面积132.3万平方米，固定资产17亿元。建有3个标准田径运动场，1座体育馆，1座综合训练馆；建有5个学生公寓小区，5个标准化食堂，有各类教学实验中心（实验室）58个，大中型教学科研仪器设备2万台（件），教学科研仪器设备总值达2.18亿元；图书馆馆藏纸质图书260万册，各类电子图书42万册(件)；建有160多个校内外实践教学基地和产学研合作基地。校园网连通全校教学楼、办公楼、实验楼、教师公寓、学生公寓，网络设施先进、性能稳定，现代信息技术及网络技术应用范围不断拓展。2008年被授予“中国教育和科研网三峡地区节点单位”。
科学研究
学校建有长江三峡滑坡国家野外科学观测研究站，三峡库区地质灾害省部共建教育部重点实验室，三峡库区生态环境省部共建教育部工程技术研究中心，水电站仿真实验室、岩土工程研究中心2个原国家电力公司重点实验室（211工程建设项目），防灾减灾、水电工程施工与管理、天然产物研究与利用、水电机械设备设计与维护等4个湖北省重点实验室；1个国家级中药药理三级实验室，2个湖北省地质灾害防治工程技术研究中心；建有三峡文化与经济社会发展研究中心、水库移民研究中心2个湖北省重点人文社科研究基地；湖北省非物质文化遗产研究基地、湖北省土家族研究中心先后在我校挂牌成立。建有水电科学研究院、地质灾害防治研究院、高等教育研究所、长江三峡发展研究中心、三峡文化研究中心、武陵民族研究院、建筑设计研究院、生物技术研究中心、分子生物学研究所、软件工程研究中心、再生能源研究所、智能视觉与图像信息研究所、应急安全管理研究所、肿瘤研究所、新型能源材料实验室等60余个校级科研机构。学校具有建筑工程设计甲级资质，地质灾害防治工程设计、监理、勘测甲级资质，水利工程设计、电力工程设计乙级资质，是国家电力公司授予的水电工程建设甲级监理单位，是湖北省质量技术监督局确认的电气设备检测中心、土木水电工程质量检测中心。
学校近5年来承担各级各类科研项目1679项，其中国家攻关课题、“973计划”项目、“863计划”项目、国家自然科学基金、国家社会科学基金项目、国家重点科技攻关等重点科研项目200余项，累计项目经费达4亿多元；有80余项科研成果获省部级及以上奖励，其中，获国家科学技术进步二等奖4项，教育部科技进步二等奖2项，中国岩石力学与工程学会一等奖3项，获中国爆破工程学会特等奖1项；获湖北省科技进步奖特等奖2项、一等奖7项、二等奖13项、三等奖22项；获湖北省社会科学优秀成果二等奖5项、三等奖9项；获授权发明专利100余项；公开出版学术专著、译著、教材250余部，公开发表学术论文累计12000余篇，其中被三大检索收录、人大复印资料转载的论文达1000余篇；有600多项技术开发成果被应用于水电工程建设、灾害防治、大坝监测、边坡绿化、工程管理、生态环境保护、生物化工、医药卫生、旅游规划等行业领域。近3年，学校教师共承担各级各类教学研究课题245项，其中省部级项目56项；在近两届优秀教学成果奖评选中，共获省级优秀教学成果奖16项，其中一等奖5项。学校主办有《三峡大学学报（自然科学版）》、《三峡大学学报（人文社会科学版）》、《三峡论坛》、《实用医学进修杂志》、《水电工程进展》、《灾害与防治工程杂志》等学术期刊。
人才培养
学校贯彻育人为本，德育为先的方针，坚持以人才培养为根本任务，确立“高素质、强能力、应用型”人才培养目标，不断优化人才培养模式，大力实施学分制教学改革，注重学生创新精神、创新意识和实践能力的培养，大力组织开展学科竞赛和文体竞赛活动。近5年来，本科毕业生考取研究生比例、英语四级通过率稳步上升；本科毕业生的一次性就业率均在92%以上，居省属高校前列；在校学生参加各级各类竞赛取得了可喜成绩。2008年，我校大学生在各类学科竞赛中共获得国家级一等奖4项，二等奖11项，三等奖19项；获得省级特等奖1项，一等奖7项，二等奖13项，三等奖2项，有11篇硕士论文获省级优秀硕士论文。2009年，获全国水利创新大赛特等奖1项，获湖北省第七届“挑战杯”大学生课外学术科技作品竞赛特等奖1项；在全国大学生电子设计竞赛中，我校荣获国家一等奖1项、国家二等奖2项、湖北省一等奖2项、湖北省二等奖6项。2009年我校共有107篇学士学位论文获省优秀学士学位论文一、二、三等奖。高水平足球队获得中国大学生足球联赛总决赛三连冠、荣获全国足球乙级联赛第三名。
开放办学
学校贯彻开放办学方针，广泛开展国内外交流与合作。先后与亚洲、欧洲、美洲、大洋洲等20多个国家和地区的70多所高校建立了教学、科研和互派留学生等合作关系；设有HSK考点；开办3个中外合作办学项目。2007年我校第一所孔子学院在美国德州大学达拉斯分校挂牌成立。
学校与武汉大学、中国水利水电科学研究院等兄弟高校和科研院所签定了“支持与合作协议”，与宜昌市人民政府、神农架林区人民政府等签订了产学研战略合作协议，开展了广泛的教学、科研合作与交流。
近5年，学校主办或承办了欧亚高校联盟第五次年会、全国合并院校经验交流暨发展战略研讨会、首届中国水电论坛、第二十二届中国控制会议、全国第九届岩石动力学学术研讨会、第四届全国环境化学中青年学者研讨会、中国计算力学大会2008暨第七届南方计算力学学术会、第三届全国电力人才网络联盟论坛、三峡物流中心论坛、鄂西生态文化旅游圈三峡高层论坛等国际国内学术会议200余次。学校成立了由中国长江三峡集团公司、中国水电工程顾问集团公司、中国水利水电建设集团公司、中国葛洲坝集团公司、长江水利委员会、香港方树福堂基金会、湖北宜化集团、国务院三峡办移民管理咨询中心等95家企事业单位、地方政府等组成的董事会；学校在全国40多个大中城市、地区以及美国成立有校友分会，参会校友达6万余人。
党建与精神文明建设
学校广泛开展以“围绕中心、把握方向、促进和谐”为特色的党建与精神文明创建活动，大力加强和改进思想政治工作，广泛开展师德师风、校风和学风建设，为提高教学质量和办学水平提供了有力的思想政治保证。学校以培育“爱国、自强、求真、创新”为主旨的“求索”精神为主线，着力营造科学与人文精神相融合的校园文化，逐步形成了具有三峡大学特色的校园文化氛围，建立健全了规范有序、富有活力的教育教学管理体制，构筑起团结、和谐、创新的育人生态环境。学校先后被授予“全国模范职工之家”、“全省先进基层党组织”、“湖北省最佳文明单位”、“湖北省城市园林式单位”等荣誉称号。
目前，全校上下正全面贯彻落实科学发展观，大力实施“学科立校、人才强校、科技兴校、质量固本和特色发展”战略，推进内涵建设与发展，着力提高科技创新能力和人才培养质量，不断增强为水利电力行业和三峡区域经济社会发展服务的能力，正朝着把学校建设成为“水电特色鲜明的高水平地方综合性大学”的目标迈进！