党的十六大指出：“信息化是我国加快实现工业化和现代化的必然选择，”“优先发展信息产业，在经济和社会领域广泛应用信息技术。”广播电视是我国最普及的信息工具和最好的信息载体，加快我市广播电视的数字化发展，对于推进信息技术的广泛应用，实现我市信息化具有十分重要的作用。
一、实现广播电视数字化成为世界潮流和发展趋势
（一）世界各国高度重视广播电视数字化发展。
美国地面卫星数字电视已基本覆盖全国，覆盖率达99％，卫星数字电视用户超过1500万，有线电视已完成光纤化、数字化改造，有线数字电视用户超过2000万，数字电视用户已占总户数的42％，宣布2006年关闭模拟电视；英国有家庭2500万户，已有1100万户实现了电视数字化，其中卫星数字用户700万，有线数字电视用户200万，地面数字电视用户超过200万，数字电视用户占总户数的44％，计划两年内达到90％以上，宣布2010年关闭模拟电视；芬兰数字电视覆盖人口已达到90％以上，计划2005年达到100％；不少国家已宣布关闭模拟电视时间表，澳大利亚计划在2005年，加拿大计划在2007年，韩国计划在2010年，日本计划在2011年。
（二）我国大力推进广播电视数字化发展。
中央领导非常重视广播电视数字化发展。胡锦涛总书记在全国宣传思想工作会议上指出，必须紧密结合现代传媒的发展，根据人们接受信息途径发生的新变化，探索运用高新技术拓展宣传思想工作的新手段。2004年6月21日，温家宝总理在青岛视察有线数字电视时，对通过增加服务、增加收费推动有线电视数字化整体转换的做法给予了高度评价，明确要求加快在全国的推广普及。2004年1月11日，李长春同志视察了青岛有线电视，他指出“青岛有线电视数字的做法是一个很好的经验，不仅为广大观众提供优质的广播影视节目，而且为政府、为社会各界和人民群众提供多方面的服务，形成一个多媒体信息平台，…………要召开会议，推广青岛经验，加快数字化步伐”。黄菊、刘云山、曾培炎、陈至立等中央领导对广电数字化也作过许多重要的批示和明确的指示，要求把广播电视数字化纳入国民经济和社会发展计划，纳入全国文化发展纲要和国家信息化基础设施建设规划，纳入国家中长期科技发展规划。国务院2004年工作要点明确要求加快推进有线电视数字化工作。党中央、国务院对广播电视数字化的高度重视和重要指示，提供了强大的精神动力。
国家广电总局提出，到2005年实现台内电视数字化，到2008年，实现省会城市和中等城市的广播电视数字化，2010年全面实现数字广播电视，到2015年停止模拟电视广播。省局提出，到2005年，武汉、黄石、襄樊、十堰、荆州、宜昌、和部分经济发达的县市完成有线电视向数字化过渡；2008年，其他市州（除25个国家贫困县市外）完成有线电视向数字化过渡；到2010年，全省完成有线电视向数字化过渡，停止模拟电视播出。截止目前，我省武汉、黄石、十堰、襄樊、宜昌、荆州、孝感等市已开通有线数字电视。
（三）我市电视数字化发展状况。
广播电视数字化是一个系统工程，它包括节目的数字化、网络的数字化、传输的数字化和接收的数字化。目前我市，一是实现了节目制播的数字化。2003年，市电视台投资300多万元，实现了节目制作、硬盘播出系统的数字化；二是实现了网络的光纤化。2001年—2004年，市网络公司和各县市区网络公司投资5000多万元，建起了市—县市区—乡镇的光纤网，进行了城区、县市区城区和大部分乡镇的光纤化改造，为全市广播电视数字化发展创造了条件。但目前我市与全国、全省数字电视发展状况相比，存在着明显的差距。一是传输的数字化。目前我市还没有建立数字电视传输平台，只能传输模拟电视节目；二是接收的数字化。用户电视机+数字机顶盒便能实现接收的数字化，但由于我市数字电视传输平台未建起，数字机顶盒无法使用，我市目前尚没有数字电视用户。
二、推进广播电视数字化发展的社会效益和经济效益
（一）广播电视数字化，是推进国家信息化从而带动国民经济发展的最新增长点。
党的十六大强调指出：“坚持以信息化带动工业化，以工业化促进信息化，走出一条科技含量高、经济收益好、资源消耗低、环境污染少、人力资源优势得到充分发挥的新型工业化路子。”广播电视是国家信息化基础设施建设的重要组成部分。我国目前拥有5亿多台收音机，4亿多台电视机，平均每个家庭拥有1.5台以上收音机，1台以上电视机。电视数字化，将使我国每个家庭的电视机从单一的电视节目用户终端转变成一个集公共传播、信息服务、文化娱乐、交流互动于一体的多媒体信息终端，从而使每个家庭步入数字化、信息化，这是一个国家、一个城市、一个地区信息化的广泛基础和现代化的重要标志。
所谓“信息化”，是指社会经济的发展从以物质与能量为经济结构的重心，向以信息与知识为经济结构的重心转变的过程。在这个过程中，不断地采用现代信息技术装备国民经济部门和社会各领域，就会极大地提高社会劳动生产力。家庭进入数字化、信息化后将带来城市的现代化和社会的信息化，从而带动国民经济的持续发展和快速增长。广播电视数字化，能够促进信息产业、民族工业和文化产业、内容产业的发展。据有关部门预测，电视数字化需要的机顶盒将形成上万亿元的市场，能够传输500套节目的容量，将带动巨大的节目制作、文化消费市场，从而拉动内需，促进国民经济的增长。
（二）广播电视数字化，是满足人民群众日益增长的精神文化生活需求的最佳切入点。
改革开放以来，我国城乡居民的恩格尔系数不断下降。随着人民群众物质生活的提高，人们对精神文化生活的要求越来越多，越来越高。一是对节目的要求，不仅要求看得更多，而且要求看得更好，不仅要求有公共服务类的节目，而且要求有对象化、个性化的节目；二是对信息的要求，不仅要求有新闻信息，而且要求有生活信息、市场信息、政务信息；三是对娱乐的要求，不仅要求观看娱乐节目，而且要求参与娱乐节目；四是对社会的要求，不仅要求有单向的接受服务，而且要求有双向的互动交流、互动服务。
目前我市的电视仍停留在仅仅提供单一电视节目的模拟时代，无法满足人民群众的多样化、个性化的精神文化需求。特别是我市绝大部分农民只能看到1—2套信号低、效果差的电视节目，且看不到本地电视节目，还有相当一部分的农民看不到电视、听不到广播。广播电视的数字化能够满足人民群众的多样化、个性化的精神文化需求。实现电视数字化，不仅拥有数字电视平台，可以提供近500套高清晰数字电视节目和广播节目，而且还拥有信息发布平台、电子政务平台、电子商务平台等，可以提供多媒体信息和多功能服务。由此可见，电视数字化是满足人民群众精神文化生活的最佳选择。