峡湾是一种冰川地貌，它的形成和冰川有着密不可分的关系。
峡湾是一种特殊形式的槽谷，为海侵后被淹没的冰川槽谷，是冰川槽谷的一种特殊形式。在高纬度地区，冰川可以依靠重力作用从高山一直深入海洋，厚重的冰川下滑时，在原本的谷底中刻蚀出更深的槽谷，同时也侵蚀出万仞峭壁。当冰期结束，冰川消融退却后，海水倒灌入接近海岸的峡谷中，形成了峡湾。
在中国乃至亚洲大陆并没有峡湾，除新西兰、智利等国偶有所见外，世界上80%的峡湾在欧洲，而欧洲的峡湾主要在北欧，北欧的峡湾则主要在挪威。挪威以峡湾闻名，有"峡湾国家"之称。北半球的峡湾主要分布于美国阿拉斯加、加拿大、格陵兰、冰岛、斯堪的纳维亚半岛等处，南半球则可在南美洲南部、新西兰南岛等地找到“峡影重重”。