第三节 区域开发与整治
青藏高原地域辽阔，自然环境独特，资源丰富多样，为发展经济提供了广阔前景。
一、光能资源的利用
青藏高原空气稀薄，多晴朗天气，太阳总辐射强，日照时数多，是我国光照资源最充足的地区。太阳总辐射越多，强度越大，光合有效辐射越丰富，对生物生产具有重要作用，从而补偿了高原海拔高度大引起的热量不足，成为世界上农作物分布最高和病虫害最少的地区。冬小麦、春小麦、青稞种植的上限已经分别达到海拔4320米、4460米和4900米的高度；茶树、苹果也分别在海拔2500米和4000米种植成功。高原上海拔高度较低，地形开阔平坦，便于引水灌溉的河谷、盆地，水热条件较好，适于农作物种植。高原昼夜温差大，有利于农作物有机质的积累。因此，高原上种植的冬、春小麦和青稞，大都穗大粒多，籽粒饱满。单产比纬度接近的南方冬小麦区（南京）或北方冬小麦区（北京）、北部春麦区（银川）高出 1/4—1/2左右。高原上麦类作物之所以能够高产，除光照丰富外，主要还有以下有利气候条件：
（1）高原上麦类的生长季长，夏秋没有炎热高温，气候温凉，有利于植株多分蘖，多成穗，有利于麦类穗大粒饱，增加产量。
（2）高原上春季温度回升早而慢，使麦类的返青、拔节期和灌浆成熟期增长，适于形成大穗大粒。幼穗分化期是决定每穗粒数的关键时期，灌浆成熟期是决定颗粒重量的关键时期。幼穗分化期长，幼穗发育充分，粒数多；灌浆期长，养分积累多，颗粒大而重，形成高产。
（3）高原上麦类生长期间，晴天多，太阳辐射强，自然光照强度比东部同纬度地区高得多。但温度又不很高，没有高温威胁，成为麦类作物进行光合作用制造有机质的有利条件。夜间降温快，温度较低，可以减少作物呼吸消耗，使光合作用效率增高，属低消耗、高积累类型。据测定，最大光合作用强度每昼夜制造的有机物总干重，拉萨和香日德分别比上海高1倍和49％。
此外，青藏高原东南部和东部农业分布集中地区，降水量较多，雨、热同期，水分有效性高；河谷地区很少发生雨涝湿害，高温逼熟，大风倒伏等自然灾害；气候温凉干燥，限制了粘虫、赤霉病、锈病等的发生和流行；高原上夜雨率高，光照、温度、水分配合比较紧密等等，都是构成青藏高原农业单产高的有利因素。目前青藏高原的光能利用率远低于全国平均水平，如拉萨和昌都地区，全年光能利用率只有0.1—0.2％，因此，提高太阳辐射能的利用率，对增产还有较大潜力。
干旱、霜冻、冰雹和风沙是影响高原农业的不利因素，尤以干旱危害最大。高原北部春季升温快，多大风，加剧了土壤水分的损耗，影响春播和出苗率；藏南谷地冬麦越冬常因干旱造成死苗。如果发展水利灌溉，培育高光效品种，增加地膜覆盖措施，改进栽培技术等，再提高光能利用率2％，大幅度提高单产是可以实现的。