一、问题解决的含义
(一)问题
在探讨问题解决之前，首先应了解什么是问题。尽管对问题的表述不尽相同，但大多数心理学家都认为，任何问题都含有三个基本的成分：一是给定的条件，这是一组已知的关于问题的条件的描述，即问题的起始状态。二是要达到的目标，即问题要求的答案或目标状态。三是存在的限制或障碍，起始状态到目标状态之间不是直接的，必须通过一定的认知活动或思维活动才能找到答案。为此，可以把问题定义为：给定信息和要达到的目标之问有某些障碍需要被克服的刺激情境。
某一情境或事件是否成为问题，这与个体主观的认知与感受有关，对缺乏某种知识经验的人可能是问题，而对知识经验丰富的人则未必是问题；对有所追求、有所发现者是问题，对一无所求、熟视无睹者则未必是问题。
现实生活中的问题是各种各样的，研究者倾向于将问题分为两类：有结构的问题或界定清晰的问题与无结构的问题或界定含糊的问题。
1．有结构问题
已知条件和要达到的目标都非常明确，个体按一定的思维方式即可获得答案的问题。比如，“对代数式a2—2ab b2进行因式分解”即属于有结构的问题。教科书上的练习题多属于有结构的问题。
2．无结构的问题
已知条件与要达到的目标都比较含糊，问题情境不明确、各种影响因素不确定，不易找出解答线索的问题。此类问题在实际中经常遇到，也容易使人感到困惑，如怎样培养学生的创新意识?如何依据学生心理发展的规律实施有效的教学?这些都是重要但又无确切的、惟一正确的答案的问题。