36．65 岁老人的环球航行
这是1966 年8 月里的一天，海浪拍打着英格兰海岸。英国的一位老
人奇切斯特告别了妻子儿女，登上了他心爱的“吉普赛飞蛾”号游艇，
在欢送他出航的枪声和人们的祝福声中，开始了他梦想多年的环球航行。
这一年他正好65 岁。
奇切斯特的航行计划是：首先向南航行穿越大西洋，然后再折向东
进入印度洋前往澳大利亚。
航行一开始就遇上了大风。航行到第五天，风小了，大海开始平静
下来。老人检查了一下游艇，发现自动控制航海的装置出了毛病。小艇
老是偏离航线，他不得不时常校正它。
到了9 月17 日这一天，正好是奇切斯特的65 岁生日，他穿上了最
好的夹克衫、新裤子和黑皮鞋，还喝了一些葡萄酒庆祝生日。他打开本
子，在上面写道：“这天夜晚，肯定是我一生中最有意义的夜晚了。”
就在这天的半夜，一场突如其来的风暴把奇切斯特惊醒了。风暴好
不容易过去了，天气又变得异常酷热，小艇的甲板被太阳晒得滚烫滚烫
的。船上带的鸡蛋全坏了。这下，鸡蛋也甭吃了。他在船上自己烤面包，
还在甲板上用一只箱子种了一些青菜，但又因为种菜耗去了不少淡水，
他煮饭的时候就只好用又咸又涩的海水，难吃极了。整整5 个星期都没
有下雨了，奇切斯特又开始为淡水储备担忧了。可没过几天，他又为雨
下得太多而发愁了。一阵又一阵暴雨把老人搞得狼狈不堪。困难又一个
接着一个向这个65 岁的老人袭来，但最困难的还是在“咆哮的南纬40
度”的航行。
10 月中旬，老人终于到达了这个危险的海域附近，开始了横渡印度
洋的航行。一个个像小山一样的巨浪向“吉普赛飞蛾”号小艇扑来，狂
风在不停地变换着方向。小艇在风浪中变得更不听话了，就是落下所有
的帆，它也总是打横，稍一疏忽，船就可能自己调过头去。到了11 月15
日，那台自控航海的装置全坏了。老人只好自己搞了一个简易装置，对
付着用。几天以后，他终于用无线电话和他的老伴联系上了，她就要赶
往澳大利亚的悉尼去迎接他，奇切斯特高兴极了。
12 月23 日，他到达了悉尼港，在过去的14000 海里航程中，他只用
了107 天，但他也瘦了40 磅。奇切斯特在这里受到了热烈盛大的欢迎和
接待。老人谢绝了人们好心的劝告，抓紧时间修好了自动舵，补充了淡
水和食物。他又驾驶着“吉普赛飞蛾”号小艇，冲破重重波浪，向东航
行。
第二年的3 月19 日，“吉普赛飞蛾”号驶进了南美洲的合恩角海域。
在早晨5 点左右的时候，灰濛濛的海面显得格外平静。于是他就大胆地
调整了航向，准备沿着合恩角行驶。可就在他下去吃早饭的时候，一个
巨浪打进了驾驶台，接着又一个巨浪砸在了船头上，船又偏航了。他急
忙跑上驾驶台，见里面成了一片水塘，连站脚的地方都没有了。老人只
好站在驾驶座上，调整小艇的航向。这时候，风越来越猛，浪越来越高，
他紧紧地把住舵轮，小艇终于在离合恩角海岸7 英里的地方驶了过来。
岸上陡峭的绝壁和水下隐隐出现的礁石都看得特别清楚。真是太危险了。
“吉普赛飞蛾”号小艇在顽强地航行着，它把南美洲远远地抛在了后面，奇切斯特老人觉得好像快到自己的家门口了。其实，还有几千海
里的航程在等着他呢。4 月24 日，他又一次穿过赤道。炎热的天气好像
要把他烤化似的，老人只好提起一桶桶水从头冲到脚，凉快一下。孤独
的海上生活打乱了他的作息规律，他常常饿了就吃，睏了就睡，就这样
又过了漫长的一个月。
1967 年5 月28 日，老人透过朦胧的海雾，他终于看到了英格兰海岸
和前来迎接他的几十艘帆船。“吉普赛飞蛾”号小艇在其他帆船的簇拥
下驶进了港口。整个港口像过节一样的热闹，码头上站满了欢迎的人们。
奇切斯特老人的这次环球航行，用了9 个月的时间，其中净航行时间是
