伊朗 旧称波斯。人口5 680万（1991年），在西亚各国中居首位。面积164万平方公里，大部分坐落在伊朗高原上，海拔一般在900～1500米之间。高原的主体位于国土的中部偏东，面积占全国一半，称中央高地，其内部地势坦荡，四周则有高山环绕，而成为一个巨大的内流盆地。这种地形的闭塞性使得中央高原内部气候十分干燥，沙漠和盐沼分布很广。环绕中央高原的山地主要由扎格罗斯和厄尔布尔士两大山系组成，它们均自伊朗、土耳其和亚美尼亚毗邻处的亚美尼亚高原（山结）伸出。扎格罗斯山脉在境内长达1500公里，由数条西北—东南走向的平行山脉组成，分部范围占全国40％，把中央高原同波斯湾隔开，并向沿海逐渐下降，地势十分崎岖，但也有一些较为宽阔平坦的河谷或盆地，是农业的集中地区。厄尔布尔士山脉横亘于伊朗北部，介于中央高原和星海之间，但十分高峻。其北坡山麓延伸着一长条狭窄的里海沿岸平原，自然条件良好，人口相当稠密。伊朗气候的特点是大陆性强和降水稀少，全国年平均降水量仅400毫米，约有一半的国土降水不足100毫米，故农业生产颇受局限，主要分布于相对湿润的西部山地高原及各滨海地带，游牧或畜牧业地位比较重要。
伊朗过去由于传统封建生产关系的束缚以及英、俄等帝国主义的侵略，经济十分落后。自50年代以来，该国进行了一些改革，并以石油收入为基础，大力促进民族经济的发展，国家面貌发生了很大的变化。1960～1977年间，按可比口径计，伊朗国民生产总值增长了3.2倍，这一速度之快仅次于日本（3.4倍）等个别国家，在世界范围内也是很突出的（对比之下，同期内墨西哥仅增长2倍，印度还不到1倍）。1977年伊朗人均国民生产总值为2 214美元，在广大发展中国家里已属于先进水平。此后，伊朗国内政治形势发生了很大的变动，接着又卷入了旷日持久的两伊战争，经济发展因此出现了一系列的曲折。但尽管如此，伊朗总的生产力规模与现居西亚各国首位的土耳其仍大体持平（70年代伊朗是显著超过土耳其的），其人均值仍大大高于所有发展中国家的平均值。无论政治还是经济，伊朗都是所在地区的一个重要国家。
同西亚其他石油输出国相比，伊朗虽也同样以石油业为其经济命脉，但总的结构要相对均衡一些，70年代后期，当石油业在伊朗国民生产总值中的比重达到最高时亦仅占1／3左右，1988年已降至4％，而伊拉克、科威特、沙特阿拉伯现仍占到1／5～2／5。在西亚各石油输出国中，伊朗的农业和制造业，无论绝对规模还是相对比重，都是最大的，而且基础工业包括机械工业比较雄厚，这对国民经济的健康发展显然是有利的。因此当石油价格近年大幅度下降时，伊朗虽也蒙受了不利影响，但程度上比其他几个石油输出国要和缓一些。
伊朗的石油资源非常丰富。全国90％的面积均为海相沉积层所占据，尤其是扎格罗斯山脉西南部与阿拉伯古地块之间的山前地带，从二迭纪到第三纪，一直处于温暖的浅海环境中，沉积了含有大量有机质的巨厚石灰岩层，其最上部称阿斯玛里层，由细粒有孔虫石灰岩构成，油源极为丰富，它的土面又沉积了岩盐和硬石膏盖层，对石油起了良好的封闭作用。波斯湾海域诸油田同扎格罗斯西南山前地带不同，主要储油层是中生代侏罗纪石灰岩。总起来讲，伊朗石油资源中形成于新生代第三纪的占70％，中生代占30％，这一点同科威特、沙特阿拉伯等国不同。1991年伊朗的石油探明储量为126亿吨，占世界9.3％；按1990年的产量计，可采年限可达92年。
战前伊朗长期是世界第4大石油生产国，1938年产量为1036万吨，占世界4.1％。从50年代中期起，其产量迅速上升，1974年达到30 120万吨的历史最高水平，虽仍居世界第4位，但占世界的比重提高到10.8％。此后生产因战争或人为限产等原因而下降，最低的1981年仅6 600万吨。近年生产大体正常，1990年为15 700万吨，占世界5.2％，在各国中居第4位。
伊朗拥有两大石油产区，一是扎格罗斯西南山麓丘陵平原，二是波斯湾海域。前者即著名的胡泽斯坦产油区，其开发时间最早，迄今累计产量仍占全国绝大部分。区内大约有40个油田，均按褶皱方向呈西北—东南走向排成相互平行的几列，其中由阿瓦士、马伦、阿加贾里和加奇萨兰四大油田组成的中列，地位最为重要。这四大油田的累计产量加现有储量均高达13～16亿吨，跨入了世界特大油田的行列。胡泽斯坦区所产原油除少量供本国炼油厂加工外，大部分都经输油管汇集到哈尔克岛出口。该岛距大陆40公里，1960年后建成了巨大的深水石油输出港，可接纳50万吨以上的超级油轮，年出口能力达2亿吨。在波斯湾海域有十几个海底油田，是60年代以来陆续开发的，1985年产量合计占全国28％（1989年仅为4.3％）。各海底油田所产原油皆就近从海上出口。
伊朗是西亚最早建立炼油工业的国家，早在1913年就建成了西亚第一座也是规模最大的阿巴丹炼油厂，该厂经多次扩建后加工能力达到293O万吨，在世界上亦名列前茅；但在近年爆发的两伊战争中，工厂遭到破坏，实际上已废弃了。此外，伊朗在德黑兰等地还建有5座炼油厂，加工能力计为3 600万吨。炼油产品除满足国内消费外，还可少量出口。
伊朗生产原油的3／4供出口，主要输往西欧和日本，1989年在总出口量中分别占50％和14％。伊朗天然气的储量居世界第2位（占14.3％），折合标准燃料同石油的储量相当。但迄今利用不多，按目前的生产规模，足以维持700多年，潜力是巨大的。