地球上最猛烈的风当数龙卷风。它是一种生消迅速、破坏力极大的旋风，其风速 最大可 超过 ２００米 ／秒。 它的样子很像一个巨大的漏斗或大象鼻子。它来无踪，去无影，所到之处，有时淫威大施，搞得废墟成片，有时又虚晃一枪，一切安然无恙。
美国是世界上发生龙卷风最多的地区，平均每年有７００个。１９２５年３月１８日 下午， 一股 巨大的 龙卷 风在３ 个半小 时内， 以火 车般的 速度 扫过３５２ 千米长， ０．４ ～ ０．８千米宽的一片地区， 贯穿了密西 西比 河 流域 ， 造成 ６９５ 人死亡、２０２７人受伤，财产损失达１６５０万美元。这是历史上最大的一个龙卷风。
规模最大的龙卷风群爆发是１９７４年４月３日上午９点起的２４小时内 ，在中西部和南部的 １２个州，共发 生了 １４８个龙卷风。 这是美国 历史上群 发龙卷灾 害波及范围最广的一次，各地累计死亡３１５人，受伤５４８４人。
龙卷风凭借它那巨大的力量和瞬息的变化，在美国大地上像魔术师一样进行了种种神奇的“表演”。
１９５０年一个闷热的下午，两匹马拖着一辆装满稻草的大车在俄克拉荷马州的公路上行驶，坐在车上打瞌睡的车夫突然听到一声响雷，当他惊醒过来时，却发现自己坐在一片金黄色的麦田中，车子、马匹和稻草不知去向。
１９７３年一个晴朗的夏日，路易斯安那州的一对夫妇正在睡午觉，突然听到门外有一阵刺耳的尖叫声，随后，他们连人带床被弄到了荒郊野地，床前一张放衣服的椅子还在，折迭好的衣服仍旧好端端地摆在上面。
１９７８年仲夏的一天，美国尼布拉斯加州，突然乌云密布，狂风大作，乌云中 央伸出了一条长 长的像牛尾巴的“卷云”，迅速向在 公园里玩耍的 ５名中学 生卷来，５个孩子 紧紧地抱在一 起，准备抵 御这突如其来的“妖魔” 。奇怪的是，风突然小了，卷云竟在他们的头顶上停了下来，大家抬头一看，发现卷云中心漆黑一片，刺眼的闪电不时从云中窜出，可怕的声音在云中隆隆作响，一会儿像雄狮怒吼，一会儿像泼妇尖叫。不一会儿，卷云又风驰电掣般地向远处卷去，孩子们安然无恙。离公园数里远的一块地方却变成了一片废墟。
１９８７年，５ 股形状 像粗大的 象鼻子， 上粗下细类 似漏斗的 龙卷风急 速旋转 着横扫 了宾 夕法尼 亚州 和俄亥 俄州 、纽约 部分 地区以 及加 拿大的 安大 略省，所到之处，犹如千百架喷气式飞机轰鸣，声如炸雷，惊心动魄。强劲的龙卷风把宾夕法尼亚惠特兰镇好几家工厂的波纹钢房顶撕成碎片，在俄亥俄州尼尔斯镇，三个各重３４吨的丙烷罐被卷上了半空，然后像玻璃杯似的破碎了。更为神奇的是，龙卷风使一块木屑戳穿了一只不锈钢锅，一个扫帚柄刺穿了一根电线杆，把栓在树上的一只狗连同树干一起卷到空中后不知去向，三天后，主人却在远处的一片地里发现他的狗居然还活着，并且还拴在那根被风吹断了的树干上。
龙 卷风 的恶作 剧不 仅在 美国经 常发 生，在 世界 其他 地方也 时有 发生 。
１９５６年 ９ 月 ２４日 上午 ，一 次 强龙 卷风 袭击 了上 海浦 东 一带 ，一 个 １１ 万 千克重 、有 三 四层 楼 高的 大储 油 罐被 卷到１５ 米 高的 空 中， 并 甩到１２０ 米 以 外地方。龙卷风还吹塌了一座三层楼房，把一幢五层高的教学大楼卷去了一角。１９６７年３月 ２６日，在 上海出现 的一次龙卷 风，破坏 了两座双座 高压输电 线铁塔 ，这 种铁塔 每座 均有 ４根 ２．２ 米长 的座 锚 ，按 承受 ６５米 ／ 秒的 风速 设 计制造 ，结果 被这 次强龙 卷风 扭断、 拔起 。这是 我国 出现的 破坏 性最强 的龙 卷风。１９７０年 ５月２７日，龙 卷风袭击了 湖南澧县， 途经澧水时 将江水卷起 ３０米高，直径 ８０平方米 的水柱， 使澧水河 底露了天 。１９９０年７ 月２９日下 午，湖 南南县沙港乡八一村突然乌云翻滚，风驰电掣，顿时倾盆大雨从天而降。令人惊奇 的是，随着大雨降 下１７０ 多只鸭子， 这些鸭子 有的落在地 上打几个 滚竟站立起来，抖抖翅膀呱呱乱叫；有的被强风暴雨扑打在墙壁上贴住五六分钟才滚落下来。造成这场罕见的“鸭雨”的原因，便是当天形成于大通湖湖面的一个龙卷风。