１８１５年６月 １８日晨， 比利时的 小城维尔 韦市市民 发现天空 上有一幅 惊人的幻景：奔驰的战马大汗淋漓；大炮无声地发射着，炮口喷着硝烟火光；密集 的 队 伍 勇猛 地 冲 入 对方 阵 中 ； 骑 兵的 马 刀 高 举 过头 ， 闪 着 冷光 劈 向 敌
人……幻景十分清晰，甚至连一只破损的炮轮都历历在目。其实，这幅幻景
是这天早晨发生在滑铁卢战场实况的映现。当时，英国和普鲁士联军正与拿
破仑的军队进行殊死的战斗，即历史上著名的滑铁卢战役。然而，照地图上
的直线距离算，滑铁卢离维尔韦市足有１０５千米。
１８９８年 ３ 月 ２７日 ，帆船 “马 塔 多拉 ” 号由 墨 尔本 驶 往南 美 。当 夜 幕降
临，晴朗无云的夜空中，明亮的月光如同白昼。近午夜前半小时，值班水手
忽然发 现在前方２ 海里的远 处呈现出一 幅令人目瞪 口呆的情 景：一艘大 船正
在惊涛骇浪中挣扎。虽然当时“马塔多拉”号附近的海面风平浪静，平稳如
镜，但船长仍命令立即收紧帆带，急驶前方出事的风暴区。船上的水手们闻
讯 纷纷涌 上甲 板，关 切地 注视着 眼前 的险情 。突 然，遇 险船 转了舵 ，朝 着
“马塔多拉”号迎面直撞过来，眼看一场两船相撞的惨祸就要发生，突然大
船转了向，挟风裹浪驶向别处。几分钟后，那艘遇险船的船长室里一直亮着
的灯光突然熄灭了，随即整条船消失在海洋里。“马塔多拉”号抵达智利目
的港后才得知，他们途中所见的那艘为风暴所困的船是丹麦的，当时与“马
塔多拉”号相距１７００千米。智利的港口还保存着三周前该船途经此地时递交
的报 告，报告上写道 ：“３ 月２７日，约午夜 时分，强 风暴冲进 船长室， 扑灭
了 灯。” 气象 图也表 明， 当时那 艘丹 麦船所 在的 太平洋 海区 确实发 生过 风
暴。
１９２０年夏，美国新墨西哥州巴格达车站附近的居民，不止一次地看到天
空 中有一 个干 枯的湖 泊， 湖泊的 四周 散落着 一座 不大的 城镇 。幻景 十分 清
晰，甚至能分辨出城内街上的招牌、行人穿著的款式，以及形形色色的日用
品。其实，这是距该地有８００千米之遥的加利福尼亚州圣约瑟小城的实景。
这一幅幅空中奇景，原来就是海市蜃楼，简称“蜃景”。“海市”意为
海上神仙的住所。《梦溪笔谈》记载：“登州海中，时有云气，如宫室、台
观、城堞、人物、车马、冠盖，历历可见，谓之‘海市’。”“蜃”，乃蛟
龙之属，能吐气为楼，故曰“海市蜃楼”。
海市蜃楼是一种气象光学现象。由于气温在垂直方向上的剧烈变化，使
空气密度的垂直分布随之显著变化，从而引起光线的折射和全反射现象，导
致远处的地面或海上景物在人眼前造成奇异的幻觉。
我国山东蓬莱阁自古以来常出现这种奇景，因而赢得了“蓬莱仙境”的
美名。北宋苏东坡在这里写下了著名的《海市诗》：“东方云海空复空，群
仙 出没 空 明中 。荡 摇 浮世 生万 象 ，岂 有贝 阙 藏珠 宫？ ” １９８４年７ 月 ２９ 日下
午，在大钦岛以西的海面上出现海市蜃楼，一条苍郁的山脉长卧在海面上，
山坡上的建筑物清晰可见，工厂的烟囱冒着黑烟，汽车在道路上奔驰。此次