热带雨林雾气腾腾，大地表面安谧无声。突然间，一只红色的蟹子从它久居的洞穴中探出身来，果断地离开了森林。接着，又一只红蟹也出动了，慢慢地，越来越多的红蟹加入了这支离家出走的队伍。后来，它们形成了一支由６０００万只红蟹组成的浩浩荡荡的大军，急促地移动着身体向海边涌去。乍听起来这有些像好来坞恐怖悬念电影中的镜头，然而，对于印度洋中圣诞岛这个澳大利亚领地上的居民来说，并非是电影特技镜头，而是一年一度的真实情景。
圣诞岛有１５种陆蟹，其中椰子蟹 是世 界 上最 大的 陆 蟹， 一 只有 ３ 公斤重 。红蟹 是较 小的一 种， 但其数 量多 达１．２ 亿只 ，全部 加起来 重量超过 ８千吨，这些红蟹们在旱季时安安静静地生活在雨林中，以干树叶为食，当然它们也不放过巨大的非洲蜗牛及海鸟尸体。当雨季到来的时候，红蟹便开始了每年例行的从岛上森林到大海的生殖迁移。届时，大个的雄蟹在前面开路，接 着 是 庞大 的 雌 蟹队 伍 ， 小 蟹和 幼 蟹 在最 后 ， 它 们汇 成 一 股巨 大 的 “ 红潮 ”，铺 天盖 地向海 上涌 去，那 真是 个奇妙 的场 面。一 路上 ，它们 涌入 村镇，遍布于各个角落；它们随意横穿公路，丝毫不遵守交通规则；甚至当人们忘记关门时，它们会不请自到，大大方方地“私闯民宅”。尽管这些红蟹并不冒犯人类，但刺破汽车轮胎却是常有的事。如果你侵犯了它们的利益，它们便会用钳子般的巨螯对你进行报复。
这支浩浩荡荡的红色大军中，大雄蟹５～７天能抵达海边，一天后，雌蟹才陆续赶到。一到海滩，它们便迅速补充在艰苦的跋涉中消耗掉的水份和盐份。它们躺在潮湿的海沙中，有的用身体基部的毛孔吸取海水，有的则优雅地用它们的大螯往嘴里舀水喝。雄 蟹补充 完水 份后， 便退到 海滨 台地争 夺地盘 建造 洞穴， 此时， “械斗”是免不了的。激战过后，海滨便成了十足的“采金场”，一个个洞口都堆积着挖出的泥沙。不久，姗姗而来的雌蟹悄悄入洞与其配偶幽会。短短的“洞房之夜”后，雄蟹爬出洞穴，恋恋不舍地在海水中再浸泡一下，便匆匆踏上返回岛心雨林的艰苦旅程，雌蟹则还要呆上两个星期，以便产卵。