古代的黄河，河水流量大，水流清澈，直到唐代，“黄河”一名才成为
这条大河的固定名称。过去流传“一碗水，半碗泥”的说法，形象地反映了
黄河含沙量之大。黄河是世界上含沙量最大的大河。
但是黄河也曾有过由浑变清的奇迹。据《大清世宗宪皇帝实录》记载，
清雍正四年（１７２６年）十二月，河道总督齐苏勒等先后驰奏，黄河自陕西府
谷县历山西、河南、山东，冰开水清，湛然澄澈。其在陕西、山西，始见于
１２月９日，止于次年正月１３日；其在河南、山东，始见于１２月９日，止于次年
正月１０日。对此罕见现象，刚刚上台的雍正皇帝把它称为“上瑞”，视作天
人 感应的 结果 ，专遣 大臣 致祭河 神， 并于雍 正五 年六月 十一 日，特 谕颁 布
“御制黄河澄清碑”，勒石于江南清口（今江苏淮阴县西南）和河南武陟县
河神庙内，以志其事。
２６５年后的１９９１年９月，黄河再一次出现“河清”奇观，滔滔黄河一洗浑
黄的旧容，碧波清澄。宁夏青铜峡十里长峡仿佛水晶画廊，两岸山石倒映黄
河中央；刘家峡壮丽银瀑漫下峡谷；在龙羊峡滔滔而下的黄河被 １７８米高的
大坝拦腰一抱，狂涛巨浪顿时化作绿波千顷。
此次罕见的“河清”奇观，主要是由于上中游地区持续数月干旱无雨，
黄河水量和泥沙量都大大减少形成的。