埃塞俄比亚高原在东非埃塞俄比亚境内，又叫阿比西尼亚高原，是一个平均海拔２，５００～３，０００米、在古老地层上覆盖广大玄武岩的波状高原。高原上耸立着一座座海拔超过４，０００米的火山山峰，显得十分雄伟壮丽，为非洲地势最高处，有非洲“屋脊”之称。高原水平轮廓呈一北面两边较长，南面两边较短的菱形四边形，四周以急峻的陡崖俯瞰着低地、谷地和盆地。高原上热带季风明显，夏季西南季风和东南季风能带来丰富的降水；冬季东北季风盛行，降水较少；年雨量在１，０００～１，５００毫米之间。埃塞俄比亚高原的自然条件有明显的垂直分带现象：海拔１，８００米以下的低地及河谷中气候湿热，为热带草原气候，局部湿地有热带森林分布，各月气温皆在２０°～２６℃间，一般种植椰子、香蕉、甘蔗、咖啡等热带作物；１，８００～２，４００米的高原部分，气候温和、凉爽宜人，月均温在１４°～１９℃（冬季晚上可在５°～１０℃之间），气温变幅小，四季如春，适宜农耕，全国三分之二的耕地和居民都集中在这一带，埃塞比俄比亚的首都亚的斯亚贝巴即在这一带；２，４００米以上的高山，气温较低，夏季月均温１５℃左右，雨量丰富，高山草地广布，为林牧业地区。
阿法尔低地位埃塞俄比亚高原东北部，是红海和亚丁湾沿岸的一个三角形断裂陷落低地，处在红海、亚丁湾、东非三大地堑带的交汇处，海拔一般在５００米以下，地势自南向北降低。阿萨尔湖湖面在海平面以下１５０米，是非洲大陆的最低点。红海沿岸为丘陵地区和海岸平原，由于地势低洼，埃塞俄比亚高原又阻挡了西南和东南湿风，全区气候炎热干燥，夏季尤为酷热，成为热带沙漠。植物稀少，景观荒凉，虽靠近红海仍有大片内流区分布。