苏丹共和国位于非洲大陆的东北部，北邻埃及，西北接利比亚，西靠乍得、中非，南与扎伊尔、乌干达、肯尼亚接壤，东以埃塞俄比亚为邻，东北部滨红海，尼罗河纵贯中部。面积２５０．６万平方公里，是非洲最大的国家；１９８１年有人口１，８９０万；首都喀土穆，人口１２１万。苏丹面积辽阔、地势较平、气候炎热，既有丰富的土地资源，又有良好的水热条件，发展农业生产的自然条件比较优越。然而，由于种种原因，苏丹长期以来却是一个非常落后的农业国，在殖民地时期如此，现在仍很贫穷，属世界上最不发达的国家之列。
苏丹是一个典型的农业国，农业是其经济支柱。农业人口占总人口的８０％；农产值占国民生产总值的３９％，而工矿业仅占１２％；农产品是最重要的出口物资，占外汇总收入的９０％。但是苏丹的农业生产还比较落后，耕地面积不足可耕地面积的十分之一，灌溉面积和机耕面积均占不到耕地面积的四分之一。独立前，苏丹是棉花单一种植国，独立后虽有改变，但现在棉花仍是最重要的出口物资。苏丹是世界上仅次于埃及的第二大长绒棉生产国，年产皮棉２０多万吨中，长绒棉占四分之三；该国还是世界重要的棉花出口国，出口量现居世界第五位，约占全国商品出口总额的三分之二。其它经济作物地位也较重要，如花生产量次于美国，居世界第二位，芝麻产量居世界各国之首。这些农产品也是重要的出口物资。此外，苏丹每年还出口一定数量的高粱等。森林也是苏丹的重要资源，森林覆盖率达３７％，生长许多名贵树种，但尚未大量开发。年产阿拉伯树胶四、五万吨，占世界总产量的８０％，是本国重要的出口商品之一。畜牧业产值约占国民生产总值的十分之一，现有牛、羊、骆驼等牲畜５，０００多万头，仅次于埃塞俄比亚，居非洲第二位，畜产品也是本国重要的出口商品。