坦桑尼亚联合共合国位于非洲东部，东临印度洋，南、西、北三面与莫桑比克、马拉维、赞比亚、扎伊尔、布隆迪、卢旺达、乌干达和肯尼亚等 ８国为邻。领土由坦噶尼喀、桑给巴尔岛及其周围２０多个岛屿组成，面积９４万平方公里，人口１，９２０万（１９８２年估计）。首都达累斯萨拉姆，人口约１００万。坦噶尼喀和桑给巴尔曾是德、英殖民地，分别于１９６１年和１９６３年获得独立，１９６４年两国联合组成坦噶尼喀和桑给巴尔联合共合国，后改称现今国名。
坦噶尼喀地处热带境内，大部分地区气候温暖，雨量充沛，适宜剑麻生长。剑麻又称西沙尔麻，其叶子象把利剑，初步加工后可取出耐磨、耐腐、拉力大、不怕水泡的硬质纤维。它十九世纪末传入这里后，得到迅速发展，使坦很快成为世界最大的剑麻生产国之一，产量曾居世界首位，被称“剑麻之乡”。近年生产萎缩，产量下降，现次于巴西，居第二位，在本国农业中的地位也退居咖啡、棉花之后。剑麻主要集中在东北部印度洋沿岸地带。
丁香是一种名贵香料，也是一种药材，丁香油在医药、化妆、食品工业中用途很广。丁香树十九世纪初从外地引入桑给巴尔，因这里气候温热，土壤肥沃，适宜它的生长。桑给巴尔岛和奔巴岛最为集中，共有丁香树４００多万株，占地３万多公顷，产量占世界的一半以上，被称为“丁香之岛”。桑给巴尔的丁香不仅产量高，而且还具有颗粒均匀、色泽好、气味浓郁芳香等特点，在国际市场上颇有声誉。