有些泉水，如大海的潮汐，来去有时，甚为奇趣，又称报时泉，水文地质学上称为间歇泉。
湖南省花恒县民乐镇苗寨里有一口一日三潮的神奇泉，一年365天，每天都在清晨、中午和傍晚三个时辰，一股有力的水柱从泉眼中冲天而起，响声如雷贯耳，颇为壮观。持续时间长达50--80分钟，过后水柱才慢慢地平息下来，复变为涓涓细流。
更为奇异的是，此泉还能准确地为当地苗族人民预报天气。当此泉突然提前涨潮，而且持续时间比较长的时候，那就预示过了几天必然会有一段比较长的时间是晴天或者是干旱；如果涨潮时间突然推迟，或一无数潮，同时持续的时间短，潮水量大时，那么肯定过不了几天，必定是大雨甚至暴雨，如果每天按规律三次涨潮，则说明天气变化相对稳定，晴雨相宜，风调雨顺。故尔当地人又把这个潮水泉称为“气象泉”。
同样的一日三潮报时泉还有不少报道，如江西省一弋阳城外一个无名山谷，湖南省新宁县烟村等，每天7时、12时、17时准时三次涌出泉水。
湖南省的桂阳县，还有个潮泉池，位于县城南30公里荷叶乡的塘化境内，海拔535米。池呈方形，面积40平方米。池中裸露的岩石上刻有“潮水胜地”四个大字。这里池水涨落有时，周而复始。低水位（落至低潮）时，水面距地面约5米，池水最深处为14.5米，最浅处为6米。池中水面自低水位升至高水位（涨至高潮）历时约120分钟。池水一旦升到高水位，马上急剧下落，并伴随有轰隆轰隆的流水声，五分钟后降至低水位，高低水位相差1米余。离池北52米处有一出水口，较潮泉池低水位还低4米。每当池水开始“落潮”，出水口便汹涌吐水，势不可挡。潮泉池如此涨潮和落潮。每天可反复十余次。
云南省安宁县曹溪寺北潮水龙的潮水泉，因每逢子、卯、午、酉时，泉水就从出水口准时喷出（因子时恰为午夜，没有人考察），故人们称它为“三潮圣水”。该泉的动态十分有趣，枯水期间，寂静无声；丰水季节，细流涓涓，叮咚作响。每当发潮时，先是风声呼呼，继而吼声如雷，接着一条白练，从泉口呼啸而出，水沫飞溅，煞是好看。喷涌两三小时后，它又嘎然断流。据1980年阎庆桐等人实地考察，每日1，7，13，19时流量最大，而3，9，15，21时流量最小，所以实为四潮圣水。
据实地考察研究，出现潮水泉的地区都由石灰岩组成，石灰岩不断受到地下和地表水的溶蚀，在内部和表面便浴成了地下溶洞和地表沟，当洞和沟一起并居于较高地势时，有利于地面的大气降水或地表水渗入形成地下水，补给地下溶洞，洞好像一个储水盆作临时储水存在；还有一条能产生虹吸现象的婉蜒道存在，一头连接地下储水洞，另一头流到储水洞室之外、高程较低的地表泉口。当地下溶洞由上部地表水渗进来的水积满到满水位时，经诱发而产生虹吸作用，水通过婉蜒管道的弯曲顶端向外流时，潮水泉的泉口便出现“涨潮”开始喷水。由于单位时间内自补给区汇入地下储水洞的水量小于单位时间排出水量，使洞内水位不断下降，当降低到虹吸管进水口以下时，虹吸作用消失，泉口涌水嘎然而止，就产生“落潮”。此后，储水洞室内的水位又慢慢升高，孕育着新购一次“涨潮”。如此循环不已，泉水便出现了涨落现象。
那么潮水为什么天天按时出现涨落呢？这是因为地下溶洞的储水洞的容积是一定的，等补给渗进溶洞的水装满后，一旦储水洞的水位上升到一定高度时，便诱发而产生虹吸喷水涨泉了。安宁的“三潮圣水”洞中水大概因受补给排泄条件的制约，只能升到产生虹吸现象的临界高度，不能自发地形成虹吸现象。而当地球自转到一定部位时，储水洞室受力变大，才能诱发虹吸作用产生。午时太阳中天其太阳吸引力、半夜子时地球自转离吸力、卯时和酉时太阳吸引力和地球自转离心力组成的合力均为大的时段。在这些时段，储水洞室会因受力较大而发生较大的水位升降，使虹吸管道沟通而涌水，故而准时地出现了每天四次潮水现象。