第五节 生物资源
地球上的生物都可以直接或间接地为人类所利用，是人类生存和发展必不可少的物质，因此生物也是一种自然资源。生物资源根据其属性可分为植物资源、动物资源和人口资源。
一、植物资源
地球上的植物资源是相当丰富的。现已鉴定的植物约40万种，其中高等植物大约25万种，较低等植物有15万种，这与地球上现在实际存在的数目还有一定差距。据估计，仅就高等植物尚未描述的就可能有约3万种。
森林是生物资源最丰富或最主要的保存场所。但随着人类活动能力的增强，全世界的森林覆盖面积不断地下降。在人类大规模砍伐以前，世界上的森林和林地覆盖面积曾达60亿hm2（即公顷），而到了1954年下降为大约40亿hm2，总体减少了1/3。近几十年来，这种下降速度具有明显增快的趋势。在1950～1983年间，中美洲森林和林地面积下降了38％，非洲下降了23％。就世界各地而言，亚洲和非洲的森林覆盖面积较低，分别占总土地面积的26％和24％；而拉丁美洲和欧洲较高，分别占总土地面积的46％和37％。
我国植物种类丰富。据调查，我国有高等植物3万多种，其中木本植物约7000多种，占世界被子植物木本属的95％。其中不少是珍稀物种，如银杉、珙桐、银杏、金钱松等。我国目前的林地面积为18.3亿亩，森林覆盖率仅为12.7％，远低于22％的世界平均值，若按人口则平均不足2亩。由此可见，我国的植物资源形势是十分严峻的，必须大力开展植树造林，逐渐增加植物资源储备。