在反应堆和汽轮机厂房之间，筑起坚固的厚墙，即使高速转动的汽轮机叶片万一出事飞出去，也不会击穿坚墙。所有放射性物质都经充分燃烧和处理，排到空间的只是允许限度的低剂量物质，不会对环境造成不良影响。核反应堆有自动稳定的特性，万一失事，由于三层防护壳的封闭，也不会泄漏致命的放射物质。
核电站要大量的水来冷却，必须建于水滨。格拉弗林每秒用水量达250 吨，冷海水通过厂房热交换后排回海中。
1954 年世界第一座试验性核电站在苏联莫斯科附近问世，美国于1957 年建成第一座核电站，法国也于1959 年起步。到1960 年，全世界只有苏、美、英、法4 国建有10 座核电站，总功率86 万千瓦。法国由于没有煤炭、石油资源，水力资源亦已枯竭（开发率95％），每年要花成百亿美元外汇进口能源，迫使它全力以赴地发展核电。经过10 多年的探索，建立了自己的独立系统，选定90 万、130 万千瓦的压水堆型核电站为主要发展方向，采用标准化图纸，每座电站的建设工期比别国快15％。据计算，核电站造价比火电站高几倍，但投产后发电成本仅烧油电站的29％，烧煤电站的58％；80 年代初每度电售价0.17 法郎。
1973 年法国核电只占全国发电量的3％，1980 年占23.5％而与水电相等，1983 年超过50％成为主力能源。1986 年拥有44 个核反应堆（每座核电站有若干个反应堆），总功率3890 万千瓦，占全国发电总容量的70％，只有比利时（66％）可与之攀比。
1991 年全世界共有32 个国家（地区）建立核反应堆420 个，总功率3.47 亿千瓦，占世界发电容量的18％。另有百余座、1 亿多千瓦在建设中。预计到本世纪末世界核电功率将超过7 亿千瓦，占发电总容量的1/4左右。