公元前２２６年，秦将王翦灭了赵国，占领了其全部领土，并乘胜挥师北上，将军队推进到燕国南部边界。
燕太子丹在秦国作人质时，秦王赢政没有礼遇他，他十分愤恨，就逃回燕国。现在秦国兵临易水，直接威胁到燕国，为了达到既报前仇又救国难的目的，太子丹请求武士荆轲谋刺秦王。
荆轲说：“就是您不跟我说，我也想向您请求赴秦了。现在到秦国去，却没有使秦王相信的凭证，那么我就没有办法接近秦王。如今，秦王悬赏千两黄金和一万户的封地做奖赏要其仇人樊将军的头颅。倘若真能得到樊将军的头颅和燕国督亢地图献给秦王，秦王就一定乐意见我，这时，我就有办法报答太子了。”
太子说：“樊将军因为走投无路才投奔到这里，我不忍心辜负樊将军的一片诚心。”
荆轲就私自去说服樊将军，樊将军遂自刎。太子闻讯，伏尸痛哭，但事已至此，只好收敛樊将军的头颅，用匣子封装起来。又从赵国徐夫人那里重金买下世上最锋利的匕首，并让工匠用药水浸过。于是，荆轲和另一勇士秦舞阳带着樊将军的头颅和燕国督亢的地图出使秦国。
秦王闻之，大喜，于是穿起朝服，布置九宾的礼仪，在咸阳宫接见燕国的使者。荆轲捧着有樊将军头颅的匣子，秦舞阳捧着装有地图的匣子，依次走到台阶下面。秦舞阳内心害怕，脸色突然变了，秦国的大臣对此都惊疑起来。荆轲回头对秦舞阳笑了笑，上前对秦王谢罪说：“北方边远地区的粗俗人，不曾见过天子，所以害怕，望大王宽恕。”
秦王对荆轲说：“起来，把秦舞阳拿的地图送上来。”
荆轲于是取出地图捧着它献给秦王，地图展完了，匕首忽然露了出来。荆轲乘势用左手抓住秦王的衣袖，用右手迅速拿起匕首向秦王胸口刺去。匕首没有刺到秦王，秦王大惊，吓得连连后退，赶忙站起身来，连衣袖都扯断了。秦王想拔剑还击，但因剑太长，只抓住剑鞘，一时惊慌，剑又插得太紧，所以没有及时拔出来，荆轲追着秦王，秦王绕着柱子逃。大臣们都吓呆了，按秦国法制，臣子上殿不能携带武器，带着武器的侍卫没有大王的命令不能上殿。正在这时，秦王的随从医官赶忙用捧着的药袋朝荆轲掷去。秦王这才拔出剑砍伤荆轲，左右的臣子们一拥而上，杀死了荆轲。
地图在战争中起着重要的作用。在春秋战国时期，许多军事家都懂得地图在军事中的地位和作用，并会灵活运用地图，特别是难入其境的他国地图在战争中的作用更为重要。因此，各国朝庭对地图都视为珍宝，专人保管，密藏宫中。
古代原始军事地图的精度、内容当然和我们现代的军事地图是不能比拟的。现代的军事地图不仅画着精确的山脉、河流、道路、居民地、植被、疆界等要素，而且整个图及符号的组合都建立在科学的数据基础之上。
现代地图的发展很快，应用很广。除军事地图外，按用途，地图还有教学图、政区图、交通图、游览图等。每一种地图都有其重要的作用。因为地图是一种信息载体，也是信息的传递工具。它可以把广大地区的地理事物呈现在人们眼前，使人一目了然。地图是地理学习中最经常、最重要的工具，是同学们汲取地理知识的重要源泉。（作者简介：李启明，中学一级教师，毕业于湖北大学地理系，现在广东省顺德市龙江中学任教。）