孔雀石的英文名称为Malachite，来源于希腊语Mallache，意思是“绿色”。孔雀石由于颜色酷似孔雀羽毛上斑点的绿色而获得如此美丽的名字。中国古代称孔雀石为“绿青”、“石绿”或“青琅玕”。孔雀石是一种古老的玉料。
孔雀石是含铜的碳酸盐矿物，化学成分为Cu2[CO3](OH)2，CuO71.9%，CO219.9%， H2O8.15%。属单斜晶系。晶体形态常呈柱状或针状，十分稀少，通常呈隐晶钟乳状、块状、皮壳状、结核状和纤维状集合体。具同心层状、纤维放射状结构。有绿、孔雀绿、暗绿色等。常有纹带，丝绢光泽或玻璃光泽，似透明至不透明。折光率1.66－1.91，双折射率0.25，多色性为无色－黄绿－暗绿。硬度3.5－4.5，密度3.54－4.1g/cm3。性脆，贝壳状至参差状断口。遇盐酸起反应，并且容易溶解。
孔雀石与相似玉石的区别。孔雀石以特殊的孔雀绿色及典型的条带为其鉴定特征，不易与其它宝石相混淆，但是与绿柱石、硅孔雀石相似。其区别是：绿松石硬度大，为5-6，密度小，为2.6-2.9g/cm3，折光率小，为1.62。硅孔雀石硬度小，为2-4 ，密度小，为2-2.4g/cm3，折光率1.57。
孔雀石的品种与评价。孔雀石的品种有普通孔雀石、孔雀石宝石、孔雀石猫眼石、青孔雀石。孔雀石宝石是非常罕见的孔雀石晶体。孔雀石作观赏石、工艺观赏品，要求颜色鲜艳，纯正均匀，色带纹带清晰，块体致密无洞，越大越好。孔雀石猫眼石要求其底色正，光带清晰。孔雀石可雕刻鸡心吊坠、蛋形戒面、项链，还可制成印章料。
孔雀石的保养。孔雀石做宝石不耐用，硬度低，不能长时间保持好的光泽，只能用做串珠和胸针。俄罗斯人把孔雀石用做建筑物内部装饰材料，列宁格勒的圣·伊萨克大教堂的大园柱上镶着孔雀石。孔雀石也用于雕刻各种礼拜用品和装饰品，壁炉和桌面镶嵌等。
早在4000年前，古埃及人就开采了苏伊士和西奈之间的矿山，利用孔雀石作为儿童的护身符，他们认为在儿童的摇篮上挂一块孔雀石，一切邪恶的灵魂将被驱除。在德国的一些地区，人们认为佩戴孔雀石的人可以避免死亡的威胁。中国公元前十三世纪殷代已有孔雀石石簪工艺品。由于它具有鲜艳的微蓝绿色，使它成为矿物中最吸引人的装饰材料之一。
孔雀石产于铜的硫化物矿床氧化带，常与其它含铜矿物共生(蓝铜矿、辉铜矿、赤铜矿、自然铜等)。世界著名产地有赞比亚、澳大利亚、纳米比亚、俄罗斯、扎伊尔、美国等地区。我国主要产于广东阳春、湖北大冶和赣西北。