大马士革古城,位于叙利亚西南部。
大马士革是叙利亚的首都。它建在克辛山的山坡上,面积约100平方千米。
自古大马士革就被誉为“天国里的城市”。据说,伊斯兰教创始人穆罕默德曾来到大马士革郊外的山顶,远眺城市的全景,赞叹不已。但是他没有进城,而是从原路返回。随从询问原因,他回答说:“人只能进入天堂一次,我若进入这座人间天堂,将来就无法再进入天上的天堂了”。
大马士革城约建于公元前2000年。公元前15世纪,曾被埃及法老图特摩斯三世征服。公元前333年,马其顿王国的亚历山大大帝从波斯人手中夺取了这座城市。公元前64年,庞贝的罗马军团入侵大马士革,基督的门徒圣保罗来这里布教,基督教开始进入大马士革。公元661年,阿拉伯倭马亚王朝在大马士革定都,这里成为庞大帝国的中心。1187年,阿拉伯的民族英雄萨拉丁从这里率领阿拉伯军队出征,战胜了十字军。从公元16世纪开始,大马士革被奥斯曼土耳其帝国统治达4个世纪之久。4000多年来,大马士革历经沧桑,几度兴衰,历朝统治者都在这里留下了各具风格的建筑。
大马士革古城旁有一座石门,据说当年圣保罗就是从这里进人大马士革传教的。有一次圣保罗遭到追捕,教友们让他坐在篮子里转移到大马士革城堡下,他又从这座石门逃出大马士革。后来基督教徒在这里修建了圣保罗教堂,以纪念他的布教活动。
城中的倭马亚清真寺是世界最著名的清真寺之一。该寺建于公元705年。由候马亚王朝国王亲自主持兴建。清真寺的大门高10多米。礼拜大厅长136米,宽37米,全部用巨大的石块建成,由大理石柱支撑。大厅四壁和圆柱上雕刻着精致的花纹,厅顶垂挂着一盏巨大的水晶吊灯,大厅外的广场四周建有走廊。走廊的墙壁上用金砂、石块和贝壳镶嵌的巨幅壁画,描绘出倭马亚时代大马士革的繁荣景象。
大马士革城堡始建于2000多年前,公元11世纪时被彻底改建。城堡用巨石垒成,四周有护城河,河上架有吊桥。城堡的城墙上有300多个射孔,并建有瞭望和防守的高塔。叙利亚历史上三位著名的阿拉伯苏丹(阿拉伯国家的最高统治者)努拉尔丁、萨拉丁和扎赫尔·倍贝尔,都在这座城堡中指挥过抵御外族入侵的战役。
大马士革古城中的古建筑大多被很好地保留下来,其中包括建于古罗马时代的中心大街--直街,建于1155年的医院,以及清真寺、公共浴室、小客栈、室内市场等。