迷失方向
在人教版教材中，对于“看地图，学会辨别方向”只是简简单单的九十个字。在上这一课之前，联系到学习新课程的新理念“学习对生活有用的地理”、“学习对终身发展有用的地理”，联系师生外出旅游时大部分人辨别不清方向或迷失方向的实际情况，我觉得对这几十个字的一小段必须向生活拓展，为学生的终身发展奠基。作为现代公民不能一出门就迷失方向，人人都应会辨别方向，当生活向未来的公民提出这样的问题：你会辨别方向吗？我希望他们都能响亮地回答：行，跟我走吧！
经验反思
教材叙述语焉不详，而问题又明摆着，有一些兼教地理的老师就经常向我请教辨方向的题目，我只能尽力在最短的时间里使他们弄懂当前的问题，而他们一到外地仍旧分不清东西南北，拿着地图问路。而随着教学的深入，出现大量的方向、方位的叙述内容，如“中国位于亚洲的东部，太平洋的西岸”“世界人口稠密地区分布在亚洲的东部和南部、欧洲以及北美洲的东部”，还有河流、山脉的走向等等许多涉及到地理事物分布的内容。一部分学生似懂非懂，读图时很容易迷失方向。如何一开始就让学生逐步掌握辨别方向呢？
新的实践
针对这些问题，我参照湘教版教材中相关的详细内容，加上自己教学中积累的经验，自编了一节教材，印发给学生。学习了教材中的内容，待学生知道确定地平面上方向的四种方法后，我向学生提出问题：还有什么好的方法可以辨清方向呢？请大家畅所欲言。引导学生回顾生活经验以及艺术作品中的内容，然后用一连串的问题请学生回答：树木朝南方向的枝叶更繁茂，为什么？我们南方房屋大多朝向哪一方？你家的阳台朝向哪一方？学校是否座北朝南？哪方红，太阳升？哪边的太阳就要落山了？天上的星星参北斗，谁认识北极星？请指一指大致的方向。指南针指示的是正南正北方吗？学生回答，教师予以明确。
老师：请同学们抬起头来看一看人家的屋顶，谁发现指向的东西了吗？
有一位同学忍不住叫起来：热水器！太阳能热水器！
老师：太阳能热水器为什么能指向？
学生：我家装太阳能热水器时，我问工人师傅装哪儿，他告诉我必须朝南，因为在我们这里，太阳总是自东南方升起，向西南方落下。
老师：他回答得正确吗？
学生：是这样。我们明白怎么辨方向了。
老师：这位同学善于观察，使我们明白了道理，那我们何不来点掌声感谢他呢！
待学生弄清了确定地平面上方向的四种方法后，再让学生通过实际练习来掌握如何在地图上辨别方向。请大家看到课本后面的世界地形图，找出这些地理事物，并判断方向：大河大江向什么方向流？南极洲、北冰洋分别位于地球的什么部位？安第斯山脉分布在南美洲的什么部位？如果说中国的地理中心在西安，台湾在中国的什么部位？台湾在日本的什么方位？日本在太平洋的哪一岸？……
在巨大的地球上精确地确定方向更多的时候要借助经纬网，这是这部分内容的重点，对于它需要多做练习才能牢固掌握，特别是利用经纬网如何在北极和南极地区确定方向。而又恰恰是这一部分内容可以更好地培养学生的空间思维能力和全球整体观，即有更大的教育价值，借助多媒体如Google Earth等软件可以巧妙地化解难点。
当我讲到在有方向标的地图上辨别方向时，可以将方向标平行移动，再来辨别。可是有一位学生提出了更简单的方法：将地图旋转，使指北的箭头朝向上方，不就得了？我带头为他鼓起了掌，太精彩了，太妙了！以后碰到这种情况就可按他的办法去做！我还将学生亲手绘制的教室平面图、学校地图、社区地图拿出来，让其他同学正确摆放，辨别不同地物之间的方向关系，并找出到达路线。他们惊喜地发现只有当地图上方向与实际方向一致时，一切问题就都迎刃而解。同时学生明白了，地图无非是我们的意识反映客观世界的一种方式，它只能是近似的，如果无法作到使地图与地物的分布对应起来，那我们只能依靠另一种地图──心理地图了。事实上我们在野外判断方向、方位时，更多的时候是使用心理地图。
一点体会
要大胆实践，教材不仅指教科书，它和课程一样，是在生活中不断生成的，生活本身是一本活的教科书。学习生活中遇到的问题、典型的事例都是教学的源头活水。为了学生的发展，我们需要将教学内容恰当地向学生的现实生活和未来拓展。有一位学生在回答“你喜欢地理课吗？”时写道：“喜欢！因为老师教会了我们如何辨别方向……”这正是我们要的结果。