[第1课]尼罗河
尼罗河尘封着古代文明、现代冲突和现代消费主义的故事。自文明萌芽以来，这古老的埃及水域便促进埃及的经济、文化和宗教发展，要不是因为尼罗河善变的力量，就不会建造出流传至今的金字塔。 从人类有历史以来，尼罗河向来都是地球最伟大文明之一的命脉，河水流向丽奥佩脱拉约瑟、摩西、十字军和古埃及法老的脚下，他们都曾经在这条河中沐浴过。埃及人向来相信这条河是上天赐给他们得天独厚的礼物，直到最近始终可以毫无阻拦地流向他们的土地。但如今,这一切注定要改变，上游的衣索比亚正忙著建造水坝，威胁要从源头切断埃及的水源，20世纪的许多战争都和石油有关，但21世纪的战胜将是为了水，全世界最长的尼罗河正陷入如此的争端之中。
[第2课]莱茵河
除了本身的美丽风光成为灵感来源之外，莱茵河也具有产业与经济力量，因而成为全世界最繁忙的水路。它从瑞士山区流经奥地利、德国、法国与卢森堡之后进入荷兰。许多人口密集的城镇聚集于河岸，使得莱茵河谷地的总人口数将近五千万。莱茵河的历史就是欧洲分分合合的历史。莱因河，为欧洲心脏输送养分的大动脉，这条河改变了历史演进，它既结合也分化了欧洲人民，一方面，从发源到入海绵延1300公里的莱因河，是一条重要的贸易路线，也连结了许多国家与文化，另一方面它又是各国间的屏障，一道必须跨越的国界，历代以来，莱因河见过许多血腥战役听过战争的哀号，但今日这条河与其人民却在打一场新战役，对抗气候变迁的影响，由于全世界气温上升，注入此河的阿尔备斯山冰河快速融化，再过不到一世纪，莱因河源头便可能缩小不见，壮阔的河水可能不再流动，仰赖莱因河的人民与国家的生活也可能从此改变。
[第3课]亚马逊河
亚马逊河是南美第一大河，也是世界上流域面积和流量最大的河流。亚马逊河发源于秘鲁南部安第斯山脉，一路向东，沿途接纳了1000多条支流，全长6400千米，最终注入大西洋。亚马逊河流域面积705万平方千米，约占南美大陆总面积的40%；每年注入大西洋的水量约6600立方千米，相当于世界河流注入大洋总水量的1/6。亚马逊河上游约长2500千米，分为上、下两段。上段长约1000千米，落差达5000米，山高谷深、坡陡流急，形成一条系列急流瀑布；下段为两条巨大支流注入亚马逊河的两个河口之间的河段。
[第4课]密西西比河
密西西比河是一条充满声音的河流——有音乐、有野生动物、有人、有天候，甚至有河水本身的声音。这是具有偶像象征的北美河流，是明轮船以及顽童哈克与汤姆的故乡、是奴役与南北战争的故事中、也是2005年因水患而暴露出全球最富裕的国家、仍存在着分歧的纽奥良的一条要道。
[第5课]长江
长江流域住有4亿人，是全球人口最密集的河川流域。经过许多世代的传承，这些居民已经学会面对永不止息的水患与天灾。长江掌握中国的未来，从源头西藏高原流淌6千公里来到上海三角洲，这是世上最繁忙也最危险的水道。光在过去1百年水患就带走30多万人的性命，现在人类已经开始反击，展开旨在拦阻长江破坏力的工程计划，让长江膺于人类的掌控。三峡大坝规模浩大甚至从太空都清晰可见，设计用来制造中国总用电量的1成电力，大坝将发电供给急剧扩张的内陆大城，包括全球成长最迅速的大都会重庆，但快速进步带来的高昂代价，大坝上游的三峡地区已经彻底改变面貌，约2百万人被迫离开家园。在下游的长江口，大坝造成的冲击以惊人速度侵蚀海岸线，威胁推动上海经济起飞的根基，这个推动成长的重大助力遭遇环境灾难的威胁，中国最大河正面临关乎存亡的新挑战。
[第6课]恒河
恒河是世上最受到宗教崇拜的一条河流，对印度教徒而言，恒河是神圣的灵，它源於喜马拉雅山的冰雪洞穴，最后在孟加拉湾汇入大海。这条圣河可以洗涤罪恶提供净化，但近年来恒河受到严重污染，连在里面洗澡都有危险，更别提喝它的水了。